Он никогда не поддавался одиночеству, но всегда носил его с собой, и даже тогда, когда его привезли в Редмейн‑касл.

Рамзи не мог в это поверить. Прошло больше двадцати лет с тех пор, как его забрали из этого дома, из этих диких мест. Он был чем‑то средним между человеком и зверем и подчинялся только инстинктам.

Процесс приобщения его к цивилизации оказался болезненным и унизительным.

Рамзи не хотелось снова стать тем диким существом. И именно поэтому Сесилия Тиг представляла для него опасность.

Она свободно говорила обо всем том, что когда‑то сделало его почти неотличимым от звереныша. Несмотря на свое воспитание, образование и безупречные манеры Сесилия извлекла из мрачных глубин его существа плотский, нет, плотоядный инстинкт, который он не мог ни игнорировать, ни контролировать. О чем свидетельствовала минувшая ночь.

Воспоминание об этом сразу вызвало возбуждение.

Впервые увидев ее в облике Леди в красном, Рамзи был весь во власти праведного гнева, но отчасти этот гнев был вызван внезапным желанием почувствовать ее губы на своем естестве.

Как говорится: бойся своих желаний, ибо они могут исполниться.

Он и подумать не мог, что утонет, растворится в бесконечном блаженстве. Сесилия с необычайной легкостью исполнила его самые сладострастные фантазии, подарила бесконечный восторг.

Рамзи не спал всю ночь, не в силах избавиться от эротических фантазий. Возбуждение не покидало его. И даже когда Рамзи, наконец, остыл и успокоился, его все равно тянуло к этой удивительной женщине, только теперь он желал не соития, а близости… духовной близости, тепла.

Рамзи хотел просто обнимать ее, прижимать к себе. Хотел успокоить ее и найти покой вместе с ней.

Возможность сделать ей приятное теперь казалась более привлекательной, чем, например, возведение в рыцарское достоинство. Он бы предпочел провести вечер, угощая ее шоколадом, чем поужинать с членами королевской семьи.

Утром Рамзи тщательно вымылся, но все равно постоянно чувствовал ее вкус и запах, ощущал ее рядом, словно она уже стала частью его самого.

Именно в этом и заключалось существо проблемы.

Сесилия угрожала разрушить все, что он построил, отнять у него амбиции, заменив их удовлетворением, нет, самоуспокоенностью. А этого он не смог бы вынести. Поэтому и не хотел потакать своим желаниям. Не хотел, памятуя о возможных последствиях.

Но и нельзя же забывать о чести. Ее чести. И его собственной. А также об их взаимном влечении, отрицать которое было бы глупо.

Значит, выход только один, – она должна безраздельно принадлежать ему.

Иными словами, он обязан на ней жениться. Сейчас она Сесилия Тиг и Леди в красном. Но что если она станет… Сесилией Рамзи?

Обладая множеством талантов, добрым сердцем и высоким интеллектом, она сможет занять в его мире видное место. Пусть у них у обоих есть скелеты в шкафу, но имелся шанс создать вместе семью, которой их потомки будут гордиться.

Он будет защищать ее, дарить удовольствие, даст ей и Фебе возможности, недоступные для них в любом другом случае. Они станут свободными и респектабельными.