Вновь Галифакс

Снявшись с рабочей точки, мы в этот же день зашли в порт. Стояла прекрасная летняя погода. Солнце, слегка закрытое тонкой пеленой облаков, ласкало тёплыми лучами. После длительной и напряжённой работы хотелось скорее ступить на землю, уединиться и пережить трагедию, которая случилась.

Посоветовавшись с группой, решили в город не ходить, а отдохнуть в лесу, который находился в километре от порта. С невысокого холма, сплошь покрытого елово-берёзовым лесом, открывался прекрасный вид на океан и акваторию порта. Лес, напоминавший парк, был любовно ухожен. Для посетителей предусмотрено всё: автостоянка, пешеходные дорожки, площадки для отдыха с мангалом и приготовленными дровами. Полицейский, с королевской осанкой, внимательный и предупредительный, на выхоленном и отливающем синевой коне периодически объезжал лес.

Расположившись на одной из площадок, мы развели небольшой костёр. Языки пламени, слегка раздуваемые лёгким ветерком, вырывались всё выше и выше, освещая золотистым светом уставшие и незагорелые лица.

Дымок, исходящий от костра, вначале густой и едкий, стелясь среди деревьев и кустарников, наполнил воздух хвойным ароматом. Берёзки, как бы понимая нас, тихо перешёптывались, шелестя молодой листвой. Даже одинокие птицы, боясь нарушить царившую тишину, нежно щебеча и перелетая с ветки на ветку, осторожно приближались к нам, рассчитывая на угощение.

От костра не хотелось уходить. Огонь, притягивая и очищая, мысленно уносил к родным берегам, к дому. Прислонившись к замшелому пню, я, отыскивая рукотворную звёздочку, устремил взгляд в безоблачное и по-весеннему голубое небо. Не хотелось верить, что совсем недавно космонавты напряжённо работали на орбитальной станции, вели переговоры с нами и готовились к завершению полёта. И завершили полёт, и встретились с Землёй и теми, кто их так терпеливо и с надеждой на благополучное приземление ждал. В то, что случилось, трудно было поверить.

К сожалению, всему наступает конец. Время не подвластно человеку. Убрав всё за собой, мы покинули благодатный уголок, приютивший и напоивший нас бодростью и здоровьем. Выйдя на берег залива, полюбовались акваторией порта, красотой парусных яхт, бороздивших его спокойные воды, игрой нежных красок причудливых облаков, подсвечиваемых уходящим на покой солнцем.

Подойдя к судну, мы очутились в толпе горожан, пришедших выразить нам в связи с гибелью космонавтов сочувствие. Трудно было поверить, но трагический случай что-то изменил в сознании простых канадцев, сделал их более открытыми и гостеприимными. Горе, чьим бы оно не было, всегда сближало и сплачивало людей, заставляло лучше познать и поверить друг в друга.

Доброту канадцев мы ощущали везде. Настороженные ранее, в этот раз они с охотой шли на контакт, проявляя всесторонний интерес и сочувствие. Особо этим отличались эмигранты, волею судеб попавших в Канаду – кто после войны, боясь расправы и унижения, а кто и значительно позже, в поиске лучшей доли и сытой жизни. Но как бы там ни было, родовые корни, тоска по Родине брали своё, тянули к родным местам и соотечественникам.

Были и другие, враждебность и ненависть к нам читались не только в их глазах, но и проявлялись внешне. А мне их было жаль. Сидел такой «преуспевающий» коммерсант в убогой лавчонке, торговал никому ненужной мелочёвкой и рассуждал о свободе, которую он получил, «смело» покинув Родину. Хотелось сказать ему – какая свобода, какой успех? Прожигая свои лучшие годы, торгуешь хламом, который не только стыдно предложить, но и показать. А что ты знаешь о нашей стране, о её успехах и проблемах? Только одно, что самолёт «Конкорд», которого и в глаза-то не видел, лучше, чем ТУ-144. Не хотелось спорить с такими людьми, тем более, убеждать и разочаровывать. Они и так наказаны, выбрав себе такую судьбу и долю.

Короткий отдых подошёл к концу. Отход от причала был трогательным и волнующим. Десятки горожан, среди которых было много молодёжи, с открытыми и улыбающимися лицами пришли проводить нас и пожелать счастливого плавания. Не хотелось прощаться с полюбившимся городом и его добрыми и отзывчивыми людьми. Приятно было ощущать, что в далёкой от нашей Родины стране мы приобрели много друзей, которые верили в нашу страну и желали нам лучшего будущего.

НИС «Академик Сергей Королёв», потрёпанный штормами, с облупившейся краской и многочисленными подтёками ржавчины, безжалостно разъедавшей металл, взял курс на Кубу. Подгоняемое попутным ветром и волной, судно на пятые сутки перехода подошло к Острову Свободы. Всё повторилось вновь – лоцман, портовые формальности – и мы у причала.

На вторые сутки проводили оперативную группу, передав с ней подарки семьям. Оставшиеся дни до выхода из порта были посвящены экскурсиям, прогулкам по городу и посещению пляжей.

За кораллами и ракушками

В один из дней было объявлено, что организована поездка за кораллами и желающие могут записаться. Любителей подводной охоты оказалось много. Пришлось организовать несколько выездов.