– Извините, я ненадолго. Много дел. Над чем работаете?

Ян оттолкнулся ногой от шкафа, быстро прикатился к своему графстолу и погасил висящее в воздухе изображение быстрее, чем Аркус успел что-либо прочитать.

– Если скажу, то придется тебя убить, – долго держать серьезную мину Ян не мог, и тут же рассмеялся.

– Опять шутите. Рад, что вы в хорошем настроении. Ну, секрет, так секрет.

– Пока секрет, но скоро ты его узнаешь. А шучу я только над тем, что для меня действительно важно и только для того, чтобы другие не догадались насколько. Как я могу судить, твой заместитель тоже в этом преуспела.

– Она слишком часто перегибает. Кстати, Ян, поменяли бы вы эти пластеноловые стулья на нормальные. Скрипят ужасно. Для вас в секторе Снабжения точно найдется парочка крепких деревянных кресел.

– Чтобы народ потом шептался, что Ян шикует? Для работы мне нужен только шкафчик, стол и стул. Но скрывать не стану, несколько обновок у меня есть. Только цыц! Оглянись.

– Почти под цвет стен, – Аркус не заметил два зеленых куста папоротника, притаившихся по бокам от входа.

– Мне тоже нравится. Вообще я рад, что ты не стал с порога пытать меня вопросами про того выжившего. Растешь.

Аркус почувствовал, как краснеют щеки. Он уже целую неделю ходил сюда каждое утро, чтобы узнать новости про Толимана, но только сегодня решил начать разговор с банального "как дела".

– К тому же я ценю простоту и практичность, – продолжал Ян. – Пусть мой стул и сделан из нефтеотходов, он очень удобный. И ты садись, не стесняйся. Расскажу кое-что про твоего выжившего.

Аркус развернул ближайший стул спинкой вперед и сел, облокотившись об нее. Тем временем Ян продолжал:

– Как и обещал тебе в прошлую встречу, дольше недели на "болтуне" его не продержат, так что сегодня-завтра начнут тесты на "светлую" голову.

– А что-нибудь про… – начал было Аркус.

– Да-да, рассказал он про твое излучение, – опять Ян ответил на еще не заданный вопрос. Он "читал" людей слишком хорошо, наверное, не хуже Киры. Иногда от этого становилось жутко. – Ты будешь удивлен, но штука, над которой работал этот парень, – это тот самый генератор излучения Ждикова, который ты обещал построить. Какое облегчение, правда? Но об этом потом. Сегодня отправлю тебе на планшет файл с его показаниями и психологической картиной. Ты же должен все знать о своем возможном подчиненном.

Аркус прокашлялся в кулак:

– Так ему уже выдали граждан…

– Почти, но! Парень безобиден по итогу всех проверок. Ведь чтобы врать под "болтуном" нужно либо быть гением, либо камень-камнем, – Ян постучал по стене. – Наши эксперты из сектора Безопасности ни в том, ни в другом его не заподозрили. А мы же все верим экспертам, так ведь? Вот ты им веришь?

– Скорее да, чем нет, – уклончиво ответил Аркус.

Он вдруг вспомнил, как Ян, помогал ему, шестнадцатилетнему парню, освоиться в научном секторе в первые дни работы. Тогда Управляющий казался Аркусу всезнающим и бесконечно добрым. Но с годами Яну все труднее становилось контролировать эмоции, и в разговоре про выжившего приходилось быть максимально аккуратным: