— Буду рад столь благородному спутнику!

— Только учтите, что придется идти пешком. По крайней мере до ближайшего селения, где вы сможете попытаться купить сломула.

— К сожалению, — вздохнул Фэнгол, — сломул мне сейчас не по карману.

— Куда же девались ваши деньги?

— Их отняли у меня эти бедолаги.

Он указал на трупы разбойников.

— Мертвецам нужно ровно столько денег, сколько требуется уплатить перевозчику на этом берегу Реки Смерти…

— Не пойму, к чему вы клоните, молодой человек?

— Меня зовут Лекс. Я клоню к тому, что нужно отнять у грабителей ваши деньги.

— Обирать мертвых! — возмутился чародей. — Это же… Это же мародерство!

— Тогда их обчистят другие, не столь щепитильные, как вы, Фэнгол. А вам придется многие мили топать на своих двоих.

— Все равно я не могу сделать этого, уважаемый Лекс.

Наемник вздохнул и принялся обходить трупы разбойников, срывая с их поясов увесистые кошели. Двух медленно умирающих от потери крови бандитов он милосердно прикончил. Сгибаясь под тяжестью битком набитых кожаных мешочков, Лекс вернулся к чародею, который наблюдал за ним с явным осуждением. Взглянув на то, что принес наемник, Фэнгол запротестовал:

— Это не мое! У меня был лишь небольшой мешочек!

— Забирайте свой, — буркнул Лекс. — Остальное нам пригодится в долгом пути.

— Тогда пусть все будет у вас, — вздохнул Фэнгол.

— Как скажете, — отозвался наемник и отнес отнятое у разбойников богатство к мирно ощипывающему кустики Вислобрюху, чтобы уложить в переметные сумки. — Кстати, Фэнгол, вы не знаете, как отсюда выбраться? — спросил он.

— Знаю-знаю, уважаемый Лекс! — обрадовался чародей. — К северу отсюда есть ущелье. Оно проходит через всю толщу хребта. Я ведь и направлялся к нему. Ущелье это, правда, опасное место, но…

— Постараемся прорваться, — перебил его наемник. — Нам пора в путь, Фэнгол.

— Да-да, разумеется, — пробормотал чародей, оперся на посох, шагнул и охнул.