— Отлично! — откликнулся тот. — Держите ее там. Иду на сближение…

— Тифон! У нас легавые на хвосте!

— Вижу! — рявкнул Тифон. — Не беспокойся, Химера, я с ними разберусь…

— Ну вот! — с облегчением выдохнула девушка. — Считай, кончились наши приключения.

— Что это за рыба такая? — спросил Эл Икс, которому очень не понравился разговор Химеры с Тифоном.

— Наш яйцеголовый гость.

— Зачем он понадобился сопротивлению?

— Сопротивлению?! — фыркнула Крима. — Прости, милый, что водила тебя за нос, но иначе я поступить не могла…

— Что ты хочешь этим сказать?

— С самого начала ты был нужен мне лишь для того, чтобы выйти на Аурениуса. И хотя ты все время строил из себя аристократа, который верен своему слову и все такое, но польза от тебя все же была.

— Да, — горестно кивнул контрабандист. — Например, я убрал бедолагу Титуса, который пытался меня предупредить.

— И это оказалось весьма любезно с твоей стороны.

— На кого же ты тогда работаешь, если не на антиимперское сопротивление? — не принимая ее игривого тона, спросил он. — На мглистов? На Маркграфов? На Баронов?

— На того, кто хорошо платит! — отрезала авантюристска.

Эл Икс взглянул в смотровой иллюминатор. Корабль неведомого Тифона был уже в зоне прямой видимости. Даже на расстоянии было заметно, какой он огромный. Не то что юркое суденышко авантюристски Айрус, но даже патрульный крейсер по сравнению с этим монстром выглядел каботажной лодчонкой. Капитан «Горгоны» был достаточно опытным звездолетчиком, чтобы оценить его энерговооруженность и скоростные характеристики. По конструкции неизвестное судно было своего рода гибридом между боевым звездолетом и грузовозом. Не исключено, что он мог даже по необходимости отстыковывать грузовые отсеки, дабы сохранить маневренность во время ведения боя. Сколько контрабандист ни напрягал голову, он не мог вспомнить, что когда-либо видел такие суда.

— Знаешь, Крима, — проговорил Эл Икс. — Мне кажется, не стоит отдавать им ученого.

— Это еще почему? Думаешь, другие дадут за него больше?

— Не знаю, но, по-моему это чужаки.

— Мне плевать, кто они такие, если они платят честной имперской монетой.

— Даже если они из Туманности Андромеды?