На следующее утро после завтрака мы оседлали таргов, и вчетвером выехали за ворота крепости. Эрнест возглавлял нашу небольшую группу и ехал немного впереди, показывая дорогу. Миранда ехала в хвосте колонны, а мы с Лили оказались в центре.

— Что ты собираешься купить? — вдруг спросила подруга.

— Честно говоря, я не планировала ничего заранее, — рассеянно ответила ей, внимательно изучая северную часть крепостной стены, в которой как раз и находились единственные ворота крепости, обращенные в сторону столицы Айдарии.

— Как это? — воскликнула удивленная Лили. — А в чем же ты собираешься идти на торжественный вечер?

— У нас же есть платье на этот случай, — ответила, оторвавшись от изучения местности, — кастелянша еще в первый день выдала.

— Ты что действительно его хочешь надеть?! — глаза Лили округлились, а сама она слегка покраснела от негодования.

— Ну, в роде оно как раз для этого предназначено, — беззаботно откликнулась я.

— Но ведь у каждой девушки есть точно такое же! — не унималась Пармс. — Ты что, хочешь быть как все?

— А я и не стремлюсь выделяться из толпы, — уже более серьезно ответила ей.

— Это не мыслимо! — снова вскричала Лили. — Все девушки собираются придумать что-нибудь особенное для этого вечера. А тебе и дела нет? Нам же все девчонки обзавидовались, что наш отряд первым едет за покупками. Все разговоры вчера были только о том, что мы первыми отхватим самые красивые наряды!

Я удивленно уставилась на девушку:

— Первый раз об этом слышу. В любом случае, буду решать на месте. В мои планы не входит выряжаться и привлекать к себе внимание. А что бы ты хотела купить?

— Все будет зависеть от того, на что мне хватит денег, — грустно вздохнула Лили. — Не думаю, что нам много средств выделили. А так хочется приобрести нечто особенное!

— Ты что, решила кого-то покорить? — спросила, глядя на одухотворенное лицо подруги. От моих слов она густо покраснела и опустила глаза.

— Я не уверена, но хочется надеяться, что этот вечер станет особенным.

Какая же она все таки удивительная и прекрасная девушка. От нее всегда исходило тепло, доброта и свет. Находиться рядом с ней было сродни глотку чистого, свежего воздуха. Надеюсь, все ее мечты исполнятся.

— Миранда, Лили, езжайте вперед, — вдруг скомандовал Эрнест, придерживая тарга.

Когда девушки возглавили движение, брат поравнялся со мной.

— Я хотел с тобой переговорить, Мел.

— Конечно, Эрнест, — с тревогой посмотрела на него. — Что ты хотел узнать?