— Так ведь это же вы, Ваше Величество, приказали конфисковать ее! — воскликнула маркиза. — А в ней — вы сами в этом только что убедились — столько полезных и познавательных вещей…

— К тому же, — поддержал маркизу герцог де ля Валльер, — мы все лишились подписной суммы в сто пистолей[8]…

Король не смог толком припомнить причины, по которой он отдал такой приказ, вроде бы ему говорили, что это очень опасная книга. А что в ней такого опасного?

— Ну что вы, Ваше Величество, это такая прекрасная книга! — воскликнула маркиза де Помпадур.

Король окончательно смутился и продолжал повторять, что об «Энциклопедии» ему говорили очень много дурного. Но все присутствовавшие вступились за маркизу. Один изрядно подвыпивший придворный даже высказал мысль о том, что вообще все хорошее всегда имеет врагов, что женщины, например, всегда нападают на самую хорошенькую. Королю эта мысль очень понравилась, и он с умилением посмотрел на свою фаворитку.

Тем временем другой придворный, перелистывая «Энциклопедию», воскликнул:

— Вы должны быть счастливы, Ваше Величество, что в стране нашлись люди, способные ознакомиться со всеми родами искусства и знания и передать их потомству! Посмотрите, в этой книге есть все: как изготовить булавку и пушку… Все — от бесконечно малого до бесконечно великого. Отнимите у меня все мое состояние, но дайте мне «Энциклопедию».

Ход этого разговора показывает, как малосамостоятелен был король в данном вопросе, и какое влияние имели на него приближенные и, прежде всего, маркиза де Помпадур.

В любом случае задача была решена: запрещение «Энциклопедии» было отменено, и все подписчики, внесшие за нее деньги, получили свои экземпляры. Впрочем, в свободную продажу «Энциклопедия» так и не поступила.

Очень помогала мадам де Помпадур и художникам. Практически все они находились под пристальным вниманием маркизы и ее брата Абеля.

Любимым художником фаворитки короля был парижанин Франсуа Буше, и если бы не она, мы, возможно, никогда и не узнали бы имени этого человека, ставшего законодателем всех видов искусств во Франции начала XVIII века. Будучи учеником блистательного Франсуа Лемуана, чтобы заработать на жизнь он в свое время поступил в мастерскую Карса, где рисовал виньетки и участвовал в создании иллюстраций к «Истории Франции». Иллюстрированием печатных изданий Буше будет заниматься на протяжении всей своей жизни: он создаст иллюстрации к произведениям Мольера, Боккаччо, Овидия и других известных авторов.

В 1727 году Буше получил Гран-При Французской академии и на четыре года уехал учиться в Италию. Вернувшись в Париж, он женился на некоей Мари-Жанн Бюзо, которая в дальнейшем часто служила ему моделью. Первые годы после итальянской стажировки у Буше были почти полностью посвящены рисунку, копированию и гравюре. В это время он также получил свои первые крупные заказы для ткацкой мануфактуры в Бове. В 1734 году за картину «Ринальдо и Армида» Буше был избран в Королевскую академию живописи и скульптуры, а еще через три года стал ее профессором.

Маркиза де Помпадур, обладавшая, по признанию современников, острым умом, тонким вкусом и отлично разбиравшаяся в искусстве, приметила Франсуа Буше, и он стал одним из любимых и почитаемых ею художников, которому она покровительствовала и многократно делала заказы. Дошло до того, что она сделала его своим официальным художником, и это свое положение Буше очень ценил, считая его более интересным, чем положение Луи-Мишеля Ван Лоо, придворного художника короля.

За годы жизни «при маркизе» Буше создал большое количество декораций для театра. Шесть лет он занимал должность главного декоратора парижской Оперы.

Творчество Буше-живописца многогранно: художник обращался к мифологическим сюжетам, излюбленной героиней которых была Венера, изображал деревенские ярмарки и фешенебельную парижскую жизнь, писал жанровые сцены и идиллические пейзажи. Особенно ему удавалась обнаженная натура. Работая в стиле рококо, он отличался декоративной изысканностью и утонченностью, а герои его произведений полны игривого притворства и откровенно-чувственного наслаждения жизнью, их отличает цветущая красота и пикантный шарм.

Буше активно привлекался к украшению резиденций короля и мадам де Помпадур. В частности, он делал росписи плафона в апартаментах королевы в Версальском дворце, писал картины для галереи малых апартаментов в Версале и для апартаментов дофина. Художник работал также для королевской библиотеки в Париже. Благодаря протекции маркизы де Помпадур Буше было поручено украшение столовой в Фонтенбло, отделка плафона в кабинете государственного совета и многие другие работы.

Строго говоря, Буше не был портретистом, но он часто писал свою покровительницу. Первый ее портрет был им создан в 1756 году. На этой картине маркиза изображена в зеленом шелковом платье с книгой в руках на фоне изысканного и по последней моде обставленного будуара в замке в Белльвю. Еще два портрета — в розовом платье в парке на скамейке с книгой в руках и за туалетным столиком — были созданы в 1758 году. Четвертый портрет — в розовом расшитом цветами платье — был написан Буше в 1759 году.

По портретам Франсуа Буше можно судить о том, какой была маркиза де Помпадур в возрасте, как говорится, «когда тридцать пять уже было». В портретах работы Буше явно имеет место определенное сходство с оригиналом, но все же в целом — и это заметно — художник следует, как и в других своих «женских головках», воспроизведению модного в те времена идеала красоты с кукольным личиком, атласной кожей, миндалевидными глазами, маленьким шаловливым носиком и алым ротиком-сердечком.

С картин Буше кукольно-воздушная маркиза, полная мимолетных капризов и кокетства, взирает на мир, словно созданный для одних лишь удовольствий. Как же далеко все это было от реальной действительности…

Более полно облик маркизы де Помпадур можно себе представить, лишь сопоставляя изображения Буше с портретами маркизы, которые писали художники Ван Лоо, Кентен де ля Тур, Наттье и Демарто, а также со скульптурными портретами Пигалля и Фальконе.