Не долго думая, я вылетела в коридор и помчалась к дверям герцога, напрочь забыв об Аманде и её намёках.
Постучавшись и услышав спокойное “Войди”, вломилась в покои хозяина дома, чтобы тут же испуганно замереть. Я явно не вовремя…
– Мария? Что-то случилось? – герцог стоял в одних брюках, держа рубашку в руках.
– Простите, пожалуйста, – опомнилась я, отворачиваясь и судорожно ища ручку двери.
– Мария, всё в порядке, можете поворачиваться, – окликнул меня Рэймон. – Что произошло?
– Я… Вы…, – начала запинаться от волнения. – Простите, я не должна была так вламываться.
Герцог подошёл ко мне и взял за локоть. Подведя к креслу, он посадил меня, а сам отошёл к камину, над которым располагалась полка. Спустя минуту мужчина вернулся с наполненным до середины бокалом.
– Пейте.
– Что это? – спросила, принимая бокал.
– Лёгкое вино. Не переживайте, оно вреда не принесёт, но успокоит, – пояснил герцог.
Я сделала глоток и прикрыла глаза. Затем ещё один, и ещё… Пока не опустошила бокал полностью.
Действительно, успокаивает!
– Так что вы хотели? – ещё раз спросил Рэймон.
– Я хотела попросить как-то оповестить приют, что я могу задержаться. Они будут волноваться.
– Я отправлю Кейру послание, не переживайте. Это всё? – герцог смотрел на меня спокойно, безмятежно. Словно не я только что нарушила его “дисциплину и субординацию”.
– Спасибо, – шепнула, отдавая бокал. – Я, наверное, пойду.
– Идёмте, я вас провожу. Сейчас уже должна прибыть Лилиана – владелица модного дома и прекрасный маг, – Рэймон подал руку и помог встать с кресла. Интересно, он решил меня проводить, чтобы я больше никуда не залезла? Или опять обычная вежливость?
Но ответа, разумеется, я не получила. Уже сидя в выделенных мне покоях, я смотрела в стену и думала, что такие как я просто не могут жить спокойно, не влипая в неприятности и дурацкие ситуации. Только вот перед глазами всё ещё стоял обнажённый торс герцога с крепким на вид прессом и сильными руками.
Ждать Лилиану долго не пришлось. Буквально через десять минут, после короткого стука, в мои покои влетела юная девушка. Она была настолько активна и весела, что заразила своим настроем и меня.
– Вы Мария, верно? – поинтересовалась она, ткнув в меня пальчиком с острым ноготком, дождавшись кивка, продолжила. – Какой прекрасный экземпляр мне достался? И волосы чудо, и личико без единого изъяна. А фигурка так вообще чудо как хорошо. А знаешь, Мария, мы из тебя сейчас такую куколку сделаем, местные грымзы будут локти кусать на балу! Да-да! Я знаю, о чём говорю! Мои работы являются лучшими как у эльфов, так и у людей. По правде говоря, с людьми я не работаю, но для Вас сделаю исключение, по просьбе Рэймона. Герцог как-то раз спас моего мужа, так что я поклялась прийти на помощь сразу, как только позовёт. Так, стоит поторопиться, а то Рэй съест изумительные профитроли без нас. Ты знаешь, я такая сладкоежка! Если бы не магия, то боюсь, с фигурой пришлось бы попрощаться. Представьте себе! Пухленькая эльфийка! Смех да и только! Кстати, а ты склонна к полноте? Впрочем, неважно, сейчас магией можно исправить практически всё. Человеческие целители ещё недостаточно обучены, а вот эльфийские настоящие чудотворцы! Так, сейчас будет ветер, нужно высушить волосы. Готово! Хм, Мария, у тебя есть мужчина сердца? Нет, не отвечай! Я вижу, что ты покраснела! Значит просто необходимо умопомрачительное бельё! Лиранский шёлк самый нежный в мире, а как цвет передаёт! Хм.. Белый тут не нужен, Вы у нас с характером. Красный? Слишком фривольно, не то. Нежно – голубой будет, прелесть! Туфли и платье потом, а сейчас в халате спустишься. Всё, идём. Я голодная ужас как! А как помагичу, так вообще готова Цирика съесть. Ты знаешь кто это? Это вид лошадей. Они такие огромные и характерные. Кстати, они есть в столичном заповеднике, а ещё…