И моряки, в том порядке, в котором они поднимались на лайнер, стали спускаться по веревке на «Афину».
–Молодец, Помидорка, удержал корабль – сказал Дядюшка Том, – когда все оказались на палубе – Алек, Сандер, несите ящики.
Моряки принесли большие деревянные ящики, и открыли их. Участники вылазки по очереди стали складывать туда свою добычу. Всего заполнилось два ящика. Джон насчитал приблизительно двести очков.
–Неплохо – сказал капитан, когда все было кончено – еще один такой корабль, и можно будет возвращаться. Торк, как дела с погодой?
–Легкий юго-западный ветер, мой капитан. Если пойдем под парусами в этом направлении, к рассвету будем вне зоны видимости.
–Отлично. Теперь все идите спать. Я сам буду стоять на вахте.
Так состоялось боевое крещение Джона Смита.
Глава 20.
На следующий день капитан устроил негласный выходной. Он не отдавал команд, корабль просто плыл, подчиняясь попутному ветру и морским течениям. Погода была отличная, братья Алек и Сандер целый день прозагарали на палубе, Торк сидел на табуретке и читал какую-то книжку, прихваченную, видно, с «Принцессы Греты». Даже Петрович свернул свои удочки и, устроившись поудобнее на корме, просто глядел на море. Лишь сам капитан стоял на своем посту возле штурвала.
Вечером Дядюшка Том подозвал к себе Торка.
–Ну, рассказывай, что у нас там на горизонте.
Торк залез в свой ящик с приборами и достал астролябию.
–В двух тысячах миль отсюда – «Корнуолл».
–Не пойдет. Мы хорошо пошерстили его в позапрошлый раз.
–В полутора тысяч миль к востоку – «Диана». Но придется идти против ветра. Боюсь, мы за ней не угонимся.
–Давай дальше.
–В тысяче миль к югу – «Елизавета».
–Старая посудина. Пассажиров мало. Особенно ничем не поживишься. Но, на безрыбье и рак – рыба. Погонимся, пожалуй, за ней.
–Капитан. Есть еще что-то.
–Что значит, «Что-то»?