Однако родителям нередко бывает тяжело доверить своих детей другому человеку. Если у ребенка не складываются отношения с учителем, родители не знают, что им предпринять. Следует ли им вмешаться и, возможно, стать врагами учителю или молчать? Некоторым кажется, они меж двух огней: с одной стороны, хочется защитить сына, с другой — поддержать учителя. В таких случаях многие родители сидят сложа руки, снедаемые тревогой. Уровень волнения родителей, кажется, напрямую зависит от качества отношений между их сыном и учителем. Один отец высказал следующее замечание: «Лучше не ссориться с учителем своего сына. Лучше не злить его и не обижать, поскольку в конце концов это отразится на твоем же ребенке». Некоторые родители пытаются дома играть роль учителей и восполнять то, что преподаватель дать не в силах. Однако они иногда обнаруживают, что это отрицательно сказывается на их отношениях с сыном — и никак не решает тех проблем, которые сын испытывает при общении с учителем, а его положение в классе не меняется с течением дней.

Родители, столкнувшиеся с подобными проблемами, предложили список советов, способных помочь учителям найти общий язык с их сыновьями:

• вселяйте в мальчиков уверенность. Первым делом они предлагают учителям вселять в мальчиков уверенность в своих силах. Если мальчика оценит профессионал, это повысит его самооценку. «Он прямо-таки начал расти и меняться на глазах, особенно когда понял, что есть кто-то верящий в него», — поделился своим опытом один из родителей;

• проявляйте уважение. Родители считают, учителя смогут лучше общаться с их сыновьями, если будут уважать их. Они утверждают: мальчик скорее проявит уважение в ответ на уважение учителя — и его работоспособность при этом повысится. Кое-кто из родителей сказал об одной учительнице следующее: «Она не всегда ласкова с учениками. Однако уважение детей важнее. Ребенок точно будет стараться ради учителя, которого уважает»;

• развивайте чувство юмора. Родители советуют также проявлять чувство юмора, ведь непринужденная атмосфера способствует отношениям между детьми и учителем. Поскольку от успеваемости в школе зависит очень многое, учитель, помогающий мальчику (не говоря уже о его родителях) сформировать свою точку зрения, невероятно ценен. «Он весь год с удовольствием посещал уроки, ему было весело в классе», — заметил один из родителей;

• набирайтесь опыта в преподавании. Родители особенно подчеркивают, что учителю жизненно необходимо быть умелым педагогом — это обязательное условие для установления успешных отношений с детьми. Если мальчики решат, будто учитель плохо подает материал или ему не интересен собственный предмет, они, скорее всего, не оправдают его ожиданий, даже испытывая к нему симпатию.

Работая с семьями, я то и дело замечаю, насколько сильно ожидания родителей влияют на самооценку и желания детей. Поэтому не только учителя должны быть осторожны в ожиданиях по поводу студента, но и родители должны понимать, чего их сын способен достичь. Влияет ли школьный опыт самих родителей на то, как они оценивают способности сына? Как сильно на их ожидания действует стереотип «мальчики есть мальчики»? Сами родители предпочитают лениться или выкладываться на полную? Принимают ли они сторону ребенка в конфликте с учителем и позволяют ли ему игнорировать учителя, вместо того чтобы примириться?

Во множестве случаев мальчик не успевает потому, что родители не убеждают его стараться. Это может быть обусловлено различными причинами: например, из-за прежнего отрицательного опыта мальчик испытывает отвращение к предмету, и родители тратят последние силы на то, чтобы уберечь его от стресса; или, возможно, у мальчика проблемы, с которыми следует обратиться к специалисту, поскольку они приводят к низкой успеваемости. Однако в общем и целом я рассматриваю плохую успеваемость как признак сбоя системы: мальчики первым делом учатся трудолюбию дома и уже после применяют его в школе. В школах мальчиков побуждают добывать знания и эффективно работать, однако учителю обычно тяжело бывает заинтересовать мальчика, не намеренного трудиться.

Многие родители не знают, что делать, если их сыновья забрасывают учебу, и даже прибегают к неправильным методам. Родители действуют на эмоциях, становятся требовательными, пытаются командовать сыном, вместо того чтобы поддерживать его, или, наоборот, игнорируют ребенка и притворяются, будто им все равно, как у него дела. И первый, и второй подход в равной мере неэффективен. Дети обычно делают то, чего от них искренне ждут родители; если мальчик терпит неудачу, следует воспринимать это как проблему во взаимоотношениях, а не личное дело мальчика.

Как только родители четко и здраво определят основные ожидания по поводу сына, они смогут понять, достаточно ли вовлечены в деятельность «образовательного союза». Они не властны над контактом между их сыном и учителем, однако могут повлиять на обе стороны этих отношений. Насколько я могу судить, отношение родителей влияет на то, как их сын воспринимает учителя и выполняет задания. Их поддержка влияет на учителя, замечающего эмоциональную вовлеченность родителей и их участие в образовательном процессе. Если неизменно отслеживать успехи сына, принимать отношение к нему учителя и поддерживать деятельность преподавателя, то последний сумеет во всем помочь ребенку.

Родители в одной команде с учителями, а потому им следует предоставлять преподавателю любые сведения, способные повысить эффективность его работы. Если кажется, будто учитель применяет неверный подход к ребенку, родителям лучше научить сына выражать свое мнение по этому поводу, чем идти разбираться. Так мальчик научится отстаивать свою точку зрения и вести переговоры. Кроме того, подобный подход заставит его вернуться к учителю, поскольку речь идет именно о его отношениях с преподавателем. И мальчик осознает: родители уверены в его способности решать непростые проблемы в отношениях. Родителю можно действовать самому, только если ребенок сдался. Но даже в таком случае иногда лучше помочь сыну разобраться в своей обиде и разочаровании, после чего дать ему вновь выйти на связь с учителем. Родители не должны позволять сыну просто так сдаваться в общении с учителем и игнорировать его предмет, поскольку такие поражения могут перерасти в пессимизм более общего характера.

Образование — очень личное дело мальчика. Это основной вывод, к которому мы пришли в процессе нашего исследования. Контактируя с учителями и тренерами, при попытке углубить знания и развить навыки мальчики сталкиваются с требованиями и проблемами. Однако поскольку учеба — дело сугубо личного характера, удачи и неудачи в жизни учителей и учеников влияют на то, насколько крепки их отношения и насколько обе стороны сосредоточены на преподавании и учебе. Мальчики могут стать рассеянными, а учителя могут погрузиться в себя или потерять терпение.

Если все идет как надо, мальчик в союзе с родителями и учителями движется навстречу развитию. Следующая история показывает, как эффективное сотрудничество учителя и родителей помогает мальчику не сбиться с пути и обеспечить себе достойное будущее, невзирая на тревоги настоящего. Тоби был в девятом классе, когда его отец обнаружил измену жены, и семья развалилась. Тоби был привязан к обоим родителям, а потому разрывался — и скорее отдалялся от обоих, чем выбирал, кого любит сильнее. Отец съехал, процесс развода затягивался, и Тоби обратился за поддержкой к одноклассникам и старшему брату. Все в доме напоминало мальчику о счастливой семье, на которую он когда-то мог положиться.

Мать переживала за сына и предлагала ему поговорить, однако он отказывался. После череды жарких ссор с отцом, в которых Тоби признался, насколько разочарован его личностью и поведением, переживания матери лишь усилились. Однако Тоби упрямо отгораживался от родителей, потеряв веру в обоих.

Матери ничего не оставалось, кроме как обратиться за помощью извне. Она искала не только профессионалов, способных провести терапию, но также подключила к процессу друзей и семью. Она организовала для Тоби встречу с психологом, работавшим в его начальной школе, а также с воспитателем, перед этим рассказав последним о произошедшем и попросив как можно аккуратнее подобраться к ее сыну.

В течение следующего года их ожидало множество побед и поражений. Успеваемость Тоби резко понизилась, и он не сумел пройти отбор в школьную команду по футболу. Мать была убеждена: ее сын потерял уверенность в себе из-за пережитых потрясений и невзгод. Женщина непрестанно связывалась с учителями и тренерами; она пыталась не надоедать им слишком часто, однако было ясно, что она старается подключить всех вокруг к жизни своего сына. Постепенно она сама разобралась с нелегкими последствиями развода, хотя оставаться на связи с бывшим мужем было нелегко. Женщина переживала за Тоби; ее тревожило то, как сильно семейные проблемы повлияли на его учебу и поведение. Тоби искренне симпатизировал преподавателю группы продленного дня и по совместительству школьному консультанту. Тот не только был хорошим учителем английского, любящим свой предмет, но и, как оказалось, тренировал сборную по футболу. Когда работоспособность и успеваемость Тоби снизились, этот педагог побеседовал с его матерью и решил вернуть мальчику уверенность в себе, а не твердить о том, какие плохие у него оценки. Он пригласил Тоби на тренировки по бегу и целую осень бегал вместе с ним, рассказывая ему истории, подбадривая и просто пытаясь подружиться с ним.

Если Тоби не нравились результаты тренировок, учитель напоминал ему о прошлых достижениях и настраивал его на прогресс в будущем. Преподаватель рассказывал о собственных победах и поражениях в спорте, делился своим представлением о беге как о метафоре всего требующего сосредоточенного труда, вопреки отвлекающим факторам и трудностям. Шли месяцы, и благодаря учителю Тоби узнал, как идти к своим целям, невзирая на невзгоды в семье, и как не терять самообладания. Мать была безмерно благодарна учителю, когда заметила его благотворное влияние на мальчика.