В статье, опубликованной в 2015 году в журнале «The Economist», утверждалось, будто «девочки во всем превосходят мальчиков», и последние были названы «слабым полом»2. Статья основывалась на отчете Организации экономического сотрудничества и развития, в котором были представлены показатели по успеваемости среди полумиллиона подростков от пятнадцати до шестнадцати лет из шестидесяти пяти разных государств. Изучение «нового» различия между полами показало, что успеваемость мальчиков снижается по нескольким гендерно обусловленным причинам:
•после школы мальчики чаще играют в видеоигры и проводят больше времени за компьютером и в интернете, нежели девочки;
• они реже читают;
• они тратят меньше времени на домашнее задание (менее часа в неделю);
• они чаще недолюбливают учебу (в два раза больше мальчиков считают ее «пустой тратой времени»);
• они чаще опаздывают в школу3.
Однако в мире, движимом знаниями, нельзя верить тем, кто попытался достучаться до мальчиков — и тут же сдался. Посещая школы по всему миру, беседуя с самыми разными мальчиками, наблюдая за ними, я всегда поражался тому, насколько очевидно их желание преуспеть. Если мальчик не заинтересован в учебе, дело не только в том, что «ему все равно». «Все равно» — это следствие, а не причина.
Неуспеваемость в школе — одно из самых заметных упущений юношества. В разных уголках планеты, когда у мальчика падает успеваемость, говорят, мол, мальчик «переживает кризис». И в США, и за их пределами успеваемость девочек взлетает до небес, в то время как мальчики опускаются все ниже. Согласно отчету Организации экономического сотрудничества и развития, девочки опережают мальчиков в успеваемости в среднем на один учебный год. Мальчики чаще оказываются на последних местах в рейтинге по успеваемости и в два раза чаще не осваивают даже базовый уровень математики, чтения и естественных наук.
Проанализировав данные прошлого века по Соединенным Штатам, профессор социологии Томас Дипрет из Педагогического колледжа Колумбийского университета и Клаудия Бухман из Университета штата Огайо обнаружили: подобный разрыв между полами существует с 1900 года. Разница между мальчиками и девочками проявляется в ранние годы, еще до детского сада, и становится лишь очевиднее в начальной школе. Этому способствуют три фактора:
• девочки лучше подготовлены к социальному взаимодействию и более умело контролируют свое поведение;
• девочки прилагают больше усилий, чем мальчики, и их результаты выше;
• девочки сильнее привязаны к школе и получают больше наслаждения от учебы4.
К концу среднего звена[13] так называемые когнитивные навыки (позволяющие выполнять домашнее задание и приходить на уроки подготовленными) настолько важны для долгосрочного успеха, что по оценкам восьмиклассника можно предугадать его успеваемость в колледже намного точнее, чем с помощью стандартного тестирования. Анализ также объясняет, почему мальчики проигрывают. Академическая разница между полами даже масштабнее, чем пропасть, которая образуется из-за различного финансового положения или расовой принадлежности.
Согласно ежегодному исследованию, разница в успеваемости приводит к разнице в амбициях и лишь увеличивает пропасть между полами. К восьмому классу мальчики снижают личную планку успеваемости и, соответственно, меньше стараются. Они реже прилагают усилия, и их оценки ниже. Они меньше заинтересованы в успеваемости, больше — в рискованных затеях; например, они начинают курить, тем самым выражая свое безразличие по поводу будущего.
Родители, у которых есть и сын, и дочь, часто делятся историями, напрямую отражающими эту статистику. У Чарли была старшая сестра, Ханна. Она была суперзвездой: собранной, активной, честной с учителями и готовой им угодить, а также крайне честолюбивой. Чарли же, наоборот, любил проводить время с друзьями, играть в видеоигры и валять дурака. Он хорошо ладил с людьми и не конфликтовал с преподавателями, однако учеба не вызывала у него восторга. Родители не могли не сравнивать его успеваемость с успеваемостью сестры; просматривая оценки сына, они всегда замечали: он не старается, плохо готовится и ленится. Однако Чарли всего лишь не считал школу таким же интересным местом, каким ее видела сестра. Он вместе с друзьями смеялся над одноклассницами, доводившими себя до безумия в попытках выполнить все указания учителей.
Разница в успеваемости мальчиков и девочек усиливается, если мальчики подвергаются дополнительному стрессу. Недавнее масштабное исследование позволило ученым соотнести более миллиона свидетельств о рождении мальчиков и девочек из Флориды (с 1992 по 2002 год) с данными о состоянии их здоровья, поведении, успеваемости и аттестатами об окончании старшей школы5. Согласно наблюдениям, мальчики из небогатых семей, посещавшие общеобразовательные школы с низким финансированием, в продолжение начального и среднего звена прогуливали занятия и нарушали дисциплину чаще, чем их сестры. Более того, мальчики чаще страдали от психологических и когнитивных проблем, хуже сдавали стандартные тесты и реже поступали в старшую школу, однако регулярнее попадали в поле зрения сотрудников отделов по делам несовершеннолетних. Согласно статье, подобные источники стресса сильнее влияют на мальчиков «не потому, что мальчики по умолчанию чувствительнее к атмосфере в доме, а потому, что окружение и школьная система, в которых происходит воспитание детей из неблагополучных семей, особенно враждебно настроена против мальчиков».
Если к общественному давлению прибавляется расизм и нищета, то сложившиеся представления о мужественности еще сильнее препятствуют успеваемости мальчика. К условиям, не позволяющим проявлять должное усердие, можно отнести даже отношение и поведение учителей.
Социолог Хуа-Юй Себастиан Чернг из Нью-Йорксого университета оценил качество отношений преподавателей и учеников старших школ и подтвердил: чем лучше контакт между ними, тем выше ожидания и достижения студента6. Исследование также подтвердило, что дети мигрантов и подростки — представители расовых меньшинств — реже получают доступ к данному источнику социального капитала.
Организация экономического сотрудничества и развития в своем отчете открыто заявила в отчете: «Одно исследование за другим подтверждает, что самые успевающие студенты — это «хорошие» студенты»7, и добавила: «Возможно, это обусловлено особенностями социализации, возможно — внутренними различиями, однако мальчики в среднем чаще, чем девочки, склонны к деструктивной деятельности, к проверке чужого терпения, к физической активности — другими словами, к свободе»8. Отношениям между мальчиками и преподавателями почти всегда мешают всевозможные стереотипы.
Недавно я посетил старшую школу, чтобы предложить свою помощь учителям. Дело было в мае, близился выпускной. Проходя мимо кабинета консультанта по поступлению в колледж, возле которого собралась группа старшеклассников, я увидел знакомую сцену: одна девочка, прыгая от радости с мобильником в руке, кричала, что поступила в тот колледж, в который хотела. Ее парень стоял напротив, пытаясь искренне порадоваться за нее. Однако на его лице отражалось противоречие: он тоже получил ответ от колледжа, в который желал поступить, — и его поместили в список ожидания.