– Отпусти ребят, думаю, с ними ничего не случится. – поддержала Сицилия, вновь принявшись за ногти. – Пусть Адам изучает окрестности.
– Все лучше, чем просто сидеть… Э, то есть… Стоять. – буркнул мистер Кларкс, цепляя пластырь на раненый палец.
Миссис Свифт задумалась, она посмотрела на чёрную тень акации и на калитку. В глазах её появилось сомнение.
– Что же ладно. – вскоре вымолвила она. – Но только ненадолго.
– О, да, спасибо большое, мам! – обрадовалась Элиз. – Мы не будем задерживаться, обещаю.
Девочка вместе с мальчиком побежали к калитке. Рокфора Элиз брать не захотела. Вдруг он опять цапнет чью-нибудь ногу или того хуже – палец. Начнутся вопли, а Элизабет сейчас хотелось убежать. Убежать к старой хижине и наслаждаться закатом. Порыв лёгкого ветра заставил кровь заиграть в жилах, от шума сочных листьев участилось сердцебиение, а дышать там, идя по широкой тропе ведущей в лес, было тяжело и легко одновременно.
– Куда мы идём? – спросил Адам, шагая вслед за Элиз. – Надеюсь недалеко. – негодующе буркнул он.
Но Элиз не хотела отвечать. Она просто хотела идти и наслаждаться видом. Идти по Зеркальному лесу и ощущать эту необъяснимую тягу к приключениям…
Идти по лесу одной и идти по лесу с Адамом – СОВЕРШЕННО разные вещи! Он то и дело постоянно спотыкался о разные коряги, камни, корни, да обо все, что попадалось под ногу. А когда он все же споткнется, то грохнется, начнет чертыхаться и заревет на весь лес:
– Я хочу дом-о-ой! Мамочка моя, мне плохо.
Элиз казалось, что миссис Кларкс, услышав жалостные вопли прямо сейчас прибежит в лес и обнимет своего сына. К счастью, они забрели слишком далеко, чтобы их мог кто-то услышать.
Путь к старой хижине лежал через весь Зеркальный лес. Можно было, конечно, пойти в обход, а дальше уже идти по тропе. Но времени до заката оставалось совсем немного. Элиз с Адамом пошли напрямик, через весь лес. Они шли мимо высоких, поросших зелёным мхом, деревьев, мимо прозрачных ручейков, мимо колючего терна. Лёгкий ветер носился по всему лесу, от этого девочке постоянно казалось, что за ней кто-то следит, скрывшись в зарослях терна.
– Ну долго нам ещё идти!?– проворчал вдруг Адам, поглядывая на свои испачканные порванные гольфы. – Я измотался. Дурной затеей было отпустить нас в лес. Эх…– тяжело вздохнул Кларкс. – А помнишь, как мы с тобой играли в саду, помнишь, как рвали цветы?
Мальчик ехидно засмеялся.
– Если не заткнешься, то будешь долго помнить, как я бросила тебя в колючки. – с негодованием произнесла Элиз.
Адам рассмеялся ещё больше, видно его это забавляло.
– Да брось. – вырвалось у него, сквозь смех. – Забыла, что мы в лесу? Нам нужно держаться вместе, иначе пожрут нас.
– Кто?
– Да какая разница кто? Главное, что это в любом случае больно и неприятно. А я не очень люблю неприятности.
Девочка сделала вид, что ничего не услышала. Некоторое время они шли молча.