- Да? - мне надо бы удивиться, но эмоции словно бы выкачали из меня насосом, чтобы сделать это. - Почему бы и нет.

- Этим вы и привлекли моё внимание, леди Де Вера. Своим незаурядным умом и способностью сохранять спокойствие и благоразумие в любой ситуации. Настоящая леди. Даже жалко, что вы выбрали путь куртизанки... Из вас вышла бы прекрасная Императрица. А с вашей родословной? Это было вполне вам по силам.

- Правда? – а почему бы не удивиться?

Эта леди Арья Де Вера не имеет лично ко мне никакого отношения. Как и её родственники. Но всё же некое сходство нельзя отрицать. Я и сама отличалась трезвостью ума в любой ситуации и некоторой холодностью, которая так сильно расстраивала приёмных родителей. И с чего бы им жаловаться? По сути, я была идеальным ребёнком.

- Конечно, правда, - он кивнул и подошёл к женщине, оценивая фронт работ. – Так! Пожалуй, тут не помешает помощь. Позову-ка своего кучера и охранника. Не волнуйтесь. Миллик будет держать язык за зубами. Я полностью ему доверяю. Отнесём Мадам через чёрный вход. И никто ничего не увидит. Утро сейчас раннее. Район неблагополучный. Да и кому есть дело до этой Мадам? Гюзетта настроила против себя всех.

- Хорошо, - я встала, не желая спрашивать, почему он мне помогает.

Вдруг спрошу, а он передумает?

Дальнейшее происходило как в дурацком тумане. Неопрятный крупный мужик в плаще, выглядящий как головорез из девяностых со шрамами на лице. Мëртвое тело, как сломанная кукла, на его руках. Какие-то коридоры. Карета. Затем вода, тазик, много кровавых разводов… пока следы то ли несчастного случая, то ли убийства окончательно не исчезли из комнаты, где меня угораздило очнуться в эпический момент удушения.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Как вас зовут? – отважилась тихо спросить у мужчины, который от чего-то решил мне помочь.

Наверное, не стоило задавать этот вопрос, но не удержалась. И что больше утвердило меня в том, что это я зря? Не нескрываемое удивление. С него можно было рисовать пособия для учебников. И несмотря на то, насколько я была не в себе, не увидеть этого не смог бы только слепой.

- А вы не помните? - он внимательно осмотрел меня и поколебался, прежде чем ответить: - Себастиан Браммер, к вашим услугам, леди Де Вера. Предупрежу дальнейшие расспросы, мы с вами определённо знакомы. Час назад я сделал вам предложение, от которого вы не смогли отказаться.

- Какое же? – безучастно спросила у него, но всё же почувствовала, как намечающийся червячок любопытства начинает прорываться наружу.

- Стать моей любовницей, само собой. И даже к лучшему, что произошёл этот прискорбный несчастный случай. Ведь теперь вы станете Мадам. Да... это будет идеально. Именно так и поступим.

- Мадам? - сглотнула.

- Кто вы такая? – вопрос застал меня врасплох, а, наверное, поражаться ему не стоило, раз уж так глупо себя выдала.

- А это имеет значения? – прикусила губу.

- На самом деле нет. Важно лишь то, кем вы станете. Мадам Дезире. О вас будут мечтать все мужчины Андии.

Так себе перспектива.

Глава 24. С самого начала?