Думаете, я не пыталась вернуться домой? Конечно, меня не устраивало житие-бытие с этим жалким подобием канализации, и то, что какие-то права у меня есть только потому, что я – сутенëрша с громким именем Мадам. Но из-за этого, эти права изначально грязные. По определению. Или ношение дурацких платьев с корсетом, натирающих нежную кожу даже через сорочку?! А отсутствие нормальной медицины? Или смотреть, как молоденьких девушек продают богатым похотливым мужьям-старикам в надежде потешить их огромное эго? Или продают… мне. Да-да! Именно так! И не купить я их не могу, потому что всё равно это сделают, но уже люди гораздо хуже меня. И я не преувеличиваю!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Пытки одни, а не мир.

Но вернуться не получилось. Магия тут почти вымерла (до вчерашнего дня я вообще думала, что это всё сказки, а может так и есть), местную пятёрку Высших Богов не видели лет семьсот согласно летописям, а Низший состав больше напоминал супергероев Марвел, когда что-то вякает в пределах выделенного им ареола, но и всё. Особой силы у них не было и нет. Всякие ведуньи и так называемые прорицатели на проверку оказались обычными шарлатанами… и вот.

Пришлось сделать непростой выбор. Стать хоть кем-то среди сброда или пойти на принцип и стать ниже самой последней попрошайки. Иллюзиями себя тешить бесполезно. Меня ждала печальная участь.

И я прогнулась, не имея какого-либо маломальского выбора. Поступилась своей совестью и заключила сделку с Дьяволом. Правда сделала это с максимальным изяществом и по-своему, но почему от этого не легче? Боги! Поскорее бы эта ночь, день или что там сейчас закончилась! Самокопание это очень-очень плохо и ни к чему хорошему не приведёт. Разве что к глубокой депрессии.

- Дорогуша, от чего ты смотришь на меня так, словно хочешь испепелить на этом самом месте? – обеспокоился Браммер. – Стоит ли мне опасаться за свою жизнь?

- Нет, - прорычала и со вздохом опустилась в кресло, поборов в себе желание с отчаянием вцепиться в собственные волосы и закричать.

- Выпьешь? – предложил мужчина после минутной паузы.

- Предлагаешь мне мои же напитки, Себастиан? Скажи, твоя наглость присуща всем приближённым к трону? Или это заслуга твоих родителей? – усмехнулась, более или менее приходя в норму.

Хотя бы больше не хочется вцепиться кому-нибудь в лицо ногтями.

- Год назад у тебя не было ничего и всё, что ты имеешь сейчас…

- Всё это с твоей подачи и великой милости, - перебила его, не желая слушать о его благородстве.

Тем более что наш с ним союз был выгоден нам обоим, а финансовые и какие-либо другие обязательства я уже отдала сторицей.

- Мы друзья, Арья, - мягко улыбнулся Себ, становясь похожим на белокурого ангела, спустившегося с небес.

Но меня не цепляет.

- Налей мне вина, - ещё раз вдохнула. – Зачем ты пришёл… друг?

- Обсудить наш вчерашний разговор более подробно, - отозвался Браммер, наполнив мне бокал и поднеся его ко мне.

- Мне казалось, мы уже всё обговорили, - нахмурилась и чтобы успокоиться, сделала большой глоток и отставила вино на столик.

- Ты всего лишь поставила меня перед фактом, что собираешься сотрудничать с лордом Аррана, дорогуша.