– Из чьего дома, какая квалификация?

– Без рекомендаций, обычная девушка с улицы. Ей очень требовалась работа, не могла же я пройти мимо.

– Вот как. Признаться, удивлен. Думал, что это не более, чем слухи. В таком случае вы должны уплатить в казну три серебряных.

– Разумеется. – Катрин положила на стол три монеты. Пришлось взять их из «неприкосновенного» запаса, не платить же налог мешочком медяков.

– Ну что ж. С половиной формальностей покончено. У меня для вас есть приятное известие. – мужчина снова оживился, но через мгновение краска залила его лицо. – Конечно, ему предшествовали печальные события, но жизнь продолжается, так что не будем поддаваться скорби. До вас, наверное, уже дошли слухи, о трагической гибели Алиона Мелтона?

«Еще в день его гибели, и поверьте, я ни дня не сожалела о его беспутной душе» – мрачно подумала Катрин, но вслух произнесла совсем другие слова.

– Большое несчастье для его родных. Он был так молод.

– Молодость не может служить оправданием пороков. Однако, речь не о нем. Так как его светлость Алион не имел детей, то все его имущество перешло к дальнему родственнику вашего покойного супруга. Имя этого родственника не может быть раскрыто, однако он посчитал издевкой, выплаты в два золотых в месяц. Поэтому, с этого дня на вас и ваших дочерей суммарно будет выплачиваться двенадцать золотых. Большую сумму он положить не может, так как нужно содержать еще престарелую мать погибшего молодого господина, а состояние этот юноша проматывал знатно. Не могу сказать, что наследник остается в значительном плюсе…

Катрин потрясенно молчала. Двенадцать золотых?! Вместо двух? Это же целое состояние! Можно будет сшить новые платья, обувь. И даже положить небольшое жалование Нитте.

Лейд Трим опустил на стол мешочек с золотом.

– Еще ни за кого, из своих подопечных, я не был так рад, как за вас, – сердечно признался он. – И ваша добропорядочность в итоге осталась вознаграждена.

Женщина поблагодарила его, еще не вполне веря свалившемуся на нее богатству. Надо же, еще несколько лет назад, она могла потратить куда большую сумму на одно платье. Теперь же, на эти деньги она с семьей будет жить месяц, и чувствовать себя невероятно богатой!

***

– Ты нашла еще одного слугу? – удивленно воскликнула Эйрика, когда вслед за матерью, на пороге показался юноша с плотной кожаной сумкой.

– Леди Эйрика, Томми – ученик сапожника, он пришел, чтобы снять мерки. Вам с Агатой давно нужны новые ботинки.

– Ясе тоже нужны ботинки, – подала голос Агата.

– Кукле я свяжу самые теплые тапочки, – пообещала Катрин.

Юноша, уже ловко снимал мерки с ноги Эйрики.

Скоро девочка начнет расти с такой скоростью, что придется обновлять ее гардероб каждые полгода. И впервые мысли об этом не пугали. Женщина наблюдала за тем, как Томми записывает размеры, и делает пометки о материале.

– А у Нитты совсем нет ботинок, никаких, – негромко поделилась Эйрика с учеником сапожника, пока тот снимал мерки с ноги младшей сестры.