— Немного. Они действительно идут с самых-самых верховьев. Их «мыслеобразы» читаются плохо, но вроде бы жизнь у них была связана с водой — камышовые хижины на берегах озер или проток между ними.
— На сваях?
— Ну, да… Считывается как бы историческая последовательность: раньше — в детстве — было хорошо, вокруг дома была земля. Теперь плохо — вокруг вода, под домом тоже вода, вечная сырость, гниль, вонь. И через все это, как стержень, проходит уверенность, что нас (или меня) обидели — не то боги, не то соседи, у которых еды больше, лодка длиннее и дом на земле, а не на сваях. Все это у обоих чужаков было в мозгах одинаково, хотя один — молодой парень, а другая — женщина.
Дальше у обоих в памяти вспышка какой-то тупой радости — вроде как за обиду удалось отомстить. И виды горящих хижин. Ну, а потом толпы кричащих полуголых людей, лодки и плавание.
— Оружие?
— Легкие копья и луки. То, что мы видели, выглядит несерьезно…
— Почему?
— Да как вам сказать… Любой народ или племя делает оружие, в целом одинаковое для всех. А тут… Ну, как будто дети играли. Не знаю уж, как они в деле…
— Женщины тоже вооружены?
— По-видимому. Вот, посмотрите, — Юрайдех подал длинный тонкий предмет. Он оказался трубкой — примерно полуметровым стеблем какого-то растения. На одном конце у него было расширение, похожее на чашечку, а сквозная дырка не превышала 5—6 мм. Семен почти сразу догадался о назначении данного приспособления, но тем не менее спросил:
— И как же этим пользоваться?
— Думаю, как духовой трубкой, только не знаю, чем стреляют.
«Он опять угадал, — отметил Семен. — Впрочем, по сравнению со всем остальным это мелочи. В конце концов, и наши мальчишки часто стреляют из трубок друг в друга зеленой рябиной».
— А куда вы дели пленных? — спросил военачальник.
— Отпустили, конечно, — усмехнулся Юрайдех. Семен не стал уточнять: конечно же, отпустили — в другой мир.
Когда окончательно рассвело, начальник гарнизона (или чего?) устроил смотр личного состава — всех взрослых мужчин. Построения, конечно, не получилось — народ просто собрался на крыше. Командир оглядел эту маленькую толпу и горько вздохнул: «Двенадцать воинов и… Эльха. На всех две пальмы со стальными клинками, один легкий, но относительно скорострельный арбалет… Остальное оружие сугубо традиционное — копья и палицы. Правда, половина мужчин — неандертальцы, а в рукопашной они сами по себе довольно страшное оружие. Если честно: не увидев противника, трудно поверить, что предстоит кровавая схватка».
— Отставить! — сказал он своей женщине. — Куда ты с таким пузом?!
— Оно мне не мешает! — гордо заявила Эльха.
— Зато мешает МНЕ! — прорычал Семен. — Дай сюда пальму!
Оружие женщина отдала и… всхлипнула. Уверенность Семена слегка поколебалась: «Кто его знает, чего от нее можно ожидать. Пусть уж лучше на глазах будет».