— Именно, — не стал ходить вокруг да около его Тёмное высочество. — О Натаниэлле. Видите ли, она мне нравится, и мы… вчера мы… — замялся он, явно не зная, как продолжить.

Да, похоже, кое-кто слишком много времени провёл, обучаясь сражаться с демонами. И слишком мало — читая куртуазные романы.

— И вчера у вас было свидание, о чём я уже слышала от неё самой, — помогла я ему и не удержалась от улыбки.

А вот не надо было мешать нам с Рэйвеном на балконе в тот день, когда он ещё был принцем.

— Но вы ведь понимаете, что кузина Светлой принцессы — не такая девушка, с которой можно просто пообжиматься в беседке, а после делать вид, что ничего не было?

— П… понимаю, — запнулся собеседник.

— Что ж, хорошо, что мы друг друга поняли. Родителей Нат сейчас здесь нет, так что вместо них с вами говорю я — и говорю откровенно. Каковы ваши намерения? Вы хотите встречаться, чтобы узнать друг друга поближе? Не настолько близко, как позволяют некоторые дамы, — добавила я, вспомнив хвастливые откровения Шэрата, после которых анимансеру пришлось несладко.

— Да я об этом и не думал!

Угу, так я и поверила. Можно подумать, я не видела порванный вырез платья кузины, а также её припухшие от поцелуев губы и весьма красноречивые следы страсти на шее. Если на неё не напал демон-вампир, а этого совершенно точно не случалось, никто, кроме Дьюэйна, не мог их оставить.

Даже любопытно, как бы он стал выкручиваться, если бы я об этом упомянула. Однако я решила смолчать о столь пикантных деталях и не дразнить его чересчур уж ехидно. Король доверял и этому брату, так что для меня было бы выгодно, оставайся он нашим союзником.

«Если, конечно, не он травит магию Рэйвена…», — вспыхнуло в голове, и я вздрогнула.

Как бы ни было противно подозревать всех и каждого, приструнить мысли не получалось.

Да, больше всех меня тревожил Лиэрт, но разве Дьюэйн и Тэйрин не были его союзниками в продвижении младшего брата? Может, они и сейчас заодно? Даже если на первый взгляд это кажется полнейшей глупостью… Зачем сначала поддерживать Рэйвена, а потом сводить его с ума?

В висках заломило от напряжения, даже глаз задёргался, и я с трудом вернулась к разговору:

— Тогда о чём же вы думали? — Голос прозвучал сухо, надтреснуто, и Дьюэйн нахмурился.

— Натаниэлла мне нравится, — повторил. — И мне хотелось бы на ней жениться. Вот и всё, что я могу сказать.

— Жениться?

— А разве не для этого её сюда привезли? — со свойственной ему прямолинейностью заявил Дьюэйн. — Вас двое, принцев шестеро. И, зная о вас с Рэйвеном, я очень сомневаюсь, что один из нас станет принцем-консортом, а вот сердце вашей кузины свободно… было до нашей встречи.

— Какая самоуверенность, — хмыкнула я. — Вот только вашего «нравится» недостаточно.

— С тем, кому и чего достаточно или недостаточно, мы разберёмся между собой.