Впрочем, это были его проблемы, мои же притаились за дверью на втором этаже, к которой я неизбежно приближалась, окружённая мужчинами-охранниками.

Сбоку, почти касаясь меня плечом, шёл Тибер. Впереди — Майк. Трое здоровяков, ехавших с ним в зелёном танке, блокировали дорогу назад — следили за тем, чтобы жертва не развернулась и не сбежала. Спиной я чувствовала их липкие, плотоядные взгляды. Слышала, как волки принюхиваются, раз за разом с шумом втягивая воздух.

Неужели и с ними мне придётся делить постель? Со всеми ними?

— Скорее, Косточка, — Майк послал через плечо двусмысленную улыбку. — Уверен, вожаку не терпится на тебя посмотреть.

Тибер насупился, но остался ждать за дверью, как ему было велено, а я вошла в полутёмный кабинет, и тяжёлая дубовая створка захлопнулась за спиной. Пока мы поднимались по лестнице, солнце окончательно село. На столе горела одинокая лампа, и в круге жёлтого света я увидела пустое кресло с пиджаком, накинутым на высокую спинку.

Но где же хозяин этого кресла и этого пиджака?

— Тая, счастлив тебя видеть.

Голос, глубокий, вкрадчивый, раздался со стороны книжных полок. Из-за стеллажа выскользнула тень, отделилась от окружающего мрака, вошла в круг света от сиротливой настольной лампы и оказалась статным мужчиной с длинными волосами, стянутыми в хвост. Лицо осталось затемнено. Зато ярко белела рубашка, расстёгнутая на две пуговицы.

Вжавшись в дверь, я наблюдала, как мужчина опирается руками на столешницу, присаживается на край и вальяжно вытягивает ноги. Вожак стаи. Хозяин положения.

Мой будущий любовник.

А я даже не знала, как он выглядит. Ничего не могла разглядеть в густой тени.

— Не бойся, девочка. Теперь ты дома. Наконец дома. И никто не посмеет тебя обидеть.

— Я не боюсь.

Мужчина усмехнулся. Мои слова и дрожащий голос его не убедили.

— Зови меня Коул, — он скрестил руки на широкой груди. Рукава белой рубашки были закатаны на треть и открывали красивые мышцы. — Ещё ты можешь называть меня любимый. Или дорогой. Или даже супруг. Почему нет? Ведь это не так далеко от истины. — Белозубая улыбка во мраке. — В общем, ты можешь обращаться ко мне, как пожелаешь.

Я дрожаще выдохнула, не зная, что на это ответить.

Любимый? Супруг? Серьёзно?

Что ж, главное, на меня не бросались и не тащили на стол, пытаясь изнасиловать.

— Расскажи мне о своём путешествии, — продолжил волк тем же низким, чарующим голосом. Тон его был мягким, доверительным, от такого мурашки бежали по коже. — Что заставило хрупкую, беззащитную девочку сбежать в Запретный лес, ко всем этим монстрам? Что тебя напугало? Какие страшилки тебе рассказали о нас? Не верь им. Это всё неправда.

— Мне придётся с вами спать? С вами и со всей стаей? — кто бы знал, как тяжело было задать этот вопрос!