– Доблестный Хепри! – Первая слегка возвысила голос. – Вы отправитесь на помощь доблестному Татенену вместо со своими легионами. Ваша задача усилить оборону южного побережья Мангараи и воспрепятствовать возможной высадке морского десанта.
– Сиятельная, – со своего места поднялся невысокий мужчина лет тридцати с короткими светлыми волосами. – Мои легионы три цикла не выходили из боёв на Рассветных островах и ещё не закончили переформирование…
– Это мне ведомо, – в голосе жрицы проскользнули нотки металла. – Но ваши войска ближе всего к Мангараи. Мы не можем ослабить другие фронты.
– Как прикажете, сиятельная, – Хепри слегка поклонился и сел на место, но в его голосе отчётливо промелькнуло раздражение.
– Наибольший приоритет Капитул сейчас отдаёт продолжению наступления на Чёрной Земле, – продолжила тем временем Первая. – Мы будем вести его до тех пор, пока не падёт главный оплот неверных в этом регионе – Колыбель.
Теперь шар-карта показывал, как зелёные стрелки, переправившись через Узкое море, глубоко врезались в территорию неверных в северной части Чёрной Земли. Одна стрелка повернула на юг, двигаясь к истокам Великой Реки, а две другие продолжали идти по равнинам.
– Доблестная Мафдет! Вы со своими Степными всадниками должны будете подкрепить силы доблестного Себека и доблестного Мина.
– Как прикажете, сиятельная, – со своего места поднялась высокая девушка лет двадцати с заплетёнными в косу иссиня-чёрными волосами, прикладывая сжатый кулак правой руки к груди. – Клянусь Лилит, мы войдём в Колыбель до того, как на деревьях упадут листья!
– Также Капитул по просьбе Летописцев считает нужным провести разведку боем на дальнем севере, – продолжила свою речь Первая. – Активизация деятельности неверных в данном секторе внушает опасения возможностью подготовки удара в район Внутреннего моря. Доблестный Сет!
Помимо собственной воли я поднялся на ноги и приложил сжатый кулак к груди.
– Возьмёте с собой не более двух когорт, – пристальный взгляд алых глаз изучал меня. – Остальные свои войска на время операции передадите под командование доблестной Нефертари.
– Слушаю и повинуюсь, сиятельная, – отчеканил я.
…Я перевернулся на бок, пробурчал что-то маловразумительное и решил досмотреть сон. Увы, но это у меня не вышло.
Глава 7. Имаго
– …Щепоточку этого… – напевала Лэнгли, засыпая разнообразные порошки в аппетитно шкворчащее на сковороде нечто. – Щепоточку вот этого… И ещё щепоточку этого…
– Слушай, Аска, в прошлый раз эти щепоточки вышли всем боком, – мрачно произнёс я, натирая на тёрке редьку для салата. – Ты уверена, что в жаркое нужно класть все эти приправы?
– Обожаю острое, – заявила девушка. – Обожаю острое, жареное и солёное.
– Это вредно.
– Подумаешь.
– Вредно для фигуры, – пустил я вход безжалостный довод.