Буховцев от неожиданности даже слегка вздрогнул. Этот вопрос застал его врасплох и удивил куда больше чем все происшедшее за день. Откуда он мог знать. Странный сон в последний раз виденный этой ночью снова предстал перед ним. Камни, копья, стрелы, топоры все летит на их строй. Рядом падают люди, и падает сраженный стрелой, он сам. Сколько раз он просыпался после этого сна. Откуда он мог знать?

— Да один странный сон был.

— Расскажите о нем.

Валерий усмехнулся. Он полагал, что его в чем‑то просветят, но, похоже, ему опять придется трепаться о своей персоне, то есть заниматься тем, что он делать не любил. Он тоже, как недавно полковник, посмотрел в окно.

— Да очень странный сон. Я стою в строю, одет в шерстяную, кажется, тунику до колен. Поверх туники кожаный панцырь, обшитый железными пластинами, на голове железный шлем с кожаным подшлемником. У меня продолговатый овальный щит, небольшой меч у бедра, в руке копье. На ногах сандалии на очень толстой подошве, тяжелые. В строю со мной стоят воины вооруженные примерно также как и я. У них длинные волосы, у некоторых бороды и усы. Я вижу несколько сотен, но их намного больше. Мы переговариваемся, шутим, но нервы у всех на пределе. Напротив нас, метрах в ста, стоят наши враги. По виду они варвары. Все бородаты, у всех длинные волосы, одеты в кожаные штаны. Вооружены мечами и секирами. Щиты видны не у всех. Разглядеть их подробнее сложно. Туман. Он идет от реки. Она справа. Течет рядом с холмами поросшими кустарниками и лесом. Вдруг из тумана вылетают стрелы, и рядом со мной начинают один за другим падать воины. Я смотрю по сторонам, и вижу что потери большие. Оборачиваюсь, варвары уже рядом, бегут на нас и кричат. Кричат, видимо, нечто вроде «ура», но для нас эти крики ужасны. В нас летят уже топоры, камни, стрелы. Одна стрела ударяет меня в грудь чуть выше панцыря, и я тоже падаю, и вижу, что рядом уже никого нет. Все побежали. Дальше я закрываю глаза и теряю сознание. Валерий хотел добавить «и умираю» но не стал. И так все выглядело душещепательно.

— Да странный сон — заметил Лютаев — и давно он вам снится?

— Два месяца.

— Часто?

— Почти каждую ночь, и этот кошмар мне уже порядком надоел — сказал Валерий в сердцах.

— Это не кошмар, и это одна из причин по которой вы здесь.

— Из‑за сна — засомневался Валерий — может быть, вы тогда объясните, что там происходит?

— Я думаю, это битва при Аллии и вас там, скорее всего, убили. В вашей другой жизни. Скоро кое — что должно произойти и вы, возможно, примите в этом участие. Сон вам об этом напоминает.

Валерий соображал быстро.

— Вы хотите, чтобы я попал туда?

— Нет на три столетия позже. Вы должны остаться живым, вернуться и кое — что принести нам из прошлого. Это не просто научный эксперимент, у него есть и практическая сторона.

— То есть я попаду туда, кое‑что возьму и вернусь? — Валерий уже просто любопытствовал.

— Нет, вы попадете туда, проживете там год, сделаете необходимое и вернетесь. Для этого мы вас подготовим — Лютаев улыбался, уловив у Буховцева сменивший недоверие интерес.

— Вы будете жить год по легенде, мы вас соответствующим образом подготовим — добавил полковник, довольный тем, что его ведомство играет здесь не последнюю роль.

— Ну а если я откажусь? — спросил Валерий, спокойно наблюдая за их реакцией.

Полетаев помрачнел, и веселое оживленное настроение в комнате стихло. Все молчали и напряженно ожидали дальнейшего развития событий. Лишь на губах Лютаева блуждала загадочная улыбка, однако глаза смотрели жестко, оценивающе.