— Добрый день, Марта, как поживаете? — спросила Лиза.

— Хорошо, — кивнула Марта.

Поймал её ошарашенный взгляд. Глаза говорили о свершившемся чуде. Сдерживая слёзы, Марта нестойкой походкой двинулась к крыльцу. К вечеру Елена Аркадьевна узнает о прогулке с Лизой. Тогда и сообщу об Олином участии в «Алой розе».

Мы шли по двору и радовались погоде. На подсознательном уровне нам было приятно идти друг с другом. Встреча старых друзей, которых сплотила судьба перед лицом беды. И рядом нет страшных кукол. Похожая на паранойю боязнь, отвергаемая здравым умом, на подсознательном уровне давящая на психику, осталась в комнате, как остаётся рыцарская броня за порогом родного дома.

Лиза соизволила посмотреть летний домик.

В доме никого не было. Эльза и Марта работали в особняке. Благодаря женщинам, в комнатах всегда был порядок и уют. Провёл Лизу в кухню и приготовил кофе. Единственное, что умел хорошо делать. Лиза потёрла маленькие ладошки. Она взяла кружку и обратила внимание на кресло-качалку. Кресло походило на памятник, оставшийся со времён Ричарда.

— Мама говорит, что запоминать имена слуг не обязательно, а интересоваться их личной жизнью тем более… Мне не довелось пообщаться с Ричардом. Отчего он умер?

Хороший вопрос. Прямо в точку. Чистые глаза девочки смотрели на кресло-качалку, ожидая услышать печальную историю о жизни без цели и движения. Из-за чего он умер? Из-за того, что самоуверенный тип, обладающий смазливой внешностью, и считающий внимание девушек данностью, переспал с любимой Ричарда в первую же ночь. Когда Ричард сообщил, что любит Марту, переспал с ней снова. Наплевал на человеческие принципы и чувства.

— Смерть Ричарда стала для нас неожиданностью… — мне показалось, что разговаривать с Лизой о чувствах между мужчиной и женщиной, несмотря на её возраст, совсем не глупо. Не вынес осуждающего взгляда и уткнулся в кружку. — Ричард ничего нам не рассказывал и часами просиживал в кресле.

Лиза подошла к креслу. Посмотрела в окно, выходящее на задний двор.

— Мне кажется, Ричард подыскивал подходящее дерево.

Горячий кофе обжёг нёб. Подобная мысль не раз приходила в голову после того, как Ричарда не стало. Он искал дерево с первой ночи после моего приезда. Остановился на самом большом и величественном.

Девочка поставила на стол пустую кружку. Спросила, где находится моя комната.

Повёл Лизу по лестнице. Девочка говорила, что раньше лестница располагалась в другой части здания. Половицы надрывались подо мной, а под Лизой пели тонкими голосами.

Открыл дверь маленькой каморки. Не без гордости заметил, что комната после уборки выглядела уютной и ухоженной. Лиза посмотрела в окно, и выражение её лица стало печальным. Закрыл глаза и вспомнил недавнюю ночную казнь.

— Смени комнату, иначе к тебе придут плохие сны, — сказала Лиза.

Девочка знала о безмолвной казни на заднем дворе. Сколько раз надо увидеть смерть, чтобы повзрослеть? Лиза знала ответ, но задавать его было бы глупо. Задёрнул шторы и вернулся на кровать.

Лиза взяла со стола листы и пробежалась по тексту. Отрывок «Алой розы».

— Хорошее произведение, но чуть-чуть наивное…

Новое откровение умной девочки. Но такой проницательности не бывает в природе. Усмехнулся и посмотрел на руки. Десятилетняя девочка осудила произведение, которым восхищалась вся страна. Жаль, что не встретил её раньше. Сколькому мог бы научиться.