– Довольно странная рекомендация для последователя Гиппократа.

– Ну, почему же? Ничто так не отрезвляет, как правда. Хотели удивить, доказать, что вам плохо, а никто не верит. Разжалобить. Вы не психическая больная со склонностью к суициду, а глупая девчонка, которая неправильно питается. Тяжёлая мясная пища долго переваривается, а вы и так склонны к меланхолии. Ешьте рыбу и больше овощей.

Я задохнулась от злости.

– Сами вы рыба… Вам бы зубную боль в сердце!

– Болит – значит живое. Жизнь нам дана ненароком и безвозмездно. Надо уважать и беречь.

– Тот ещё подарочек, за который расплачиваешься до самого погоста, а может, и дальше.

– Такова природа вещей.

Тоже мне прорицатель.

Галушка приходил каждый день, кроме субботы и воскресенья. Он расспрашивал меня о детстве, о родителях, прочитанных книгах и любимых кинофильмах. Что-то комментировал, но чаще просто поощрительно улыбался. Казалось бы, ничего особенного, но я перестала в ужасе просыпаться по ночам и раздражаться по малейшему поводу, а вскоре так привыкла к своему собеседнику, что ждала встречи, как любовного свидания. Когда увильнёшь от смерти, многое выглядит проще. У меня исчезли табу, чрезмерная стеснительность и появилось желание врать и испытывать недозволенное. Хотя врать сложно – надо запоминать, что сказано ранее.

Неожиданно выяснилось, что мы оба любим оперу, а «Царскую невесту» просто обожаем. Ах, не верится, мне не верится, // Что могла она полюбить меня, – пропел Галушка приятным густым баритоном. Намёк? Чёрт его разберёт, этого странного доктора. На всякий случай сделала вид, что не поняла.

Изредка наши диалоги, действительно, сползали по наклонной, зависали над неведомой пропастью, грозили соскользнуть и, ударившись о дно, взорваться восторгом, но каждый раз, благодаря мастерству врача, благополучно возвращались на безопасную исходную позицию.

– Вам полезно влюбиться по-новой, – заметил как-то Кирилл Николаевич. – Подобное лечится подобным.

– Кажется, уже, – сообщила я игриво и многозначительно на него посмотрела.

Галушка ничуть не смутился и благосклонно кивнул.

– Хороший симптом, но надо сменить объект.

Я сходу передёрнула карту. Никогда не отличалась ни напором, ни хамством, но тут меня понесло.

– Я имела в виду не вас – вы не подходите.

Он даже приспустил веки, чтобы скрыть раздражение от профессиональной ошибки.

– Чем же я плох?

– Нет азарта. И злости. К тому же, насколько мне известно, у вас жена и трое детей.