– Ты говоришь так, будто вполне созрела.

– А я действительно созрела. Вот поговорила с тобой и поняла – откладывать больше нельзя. С мужем ли, без мужа, но надо рожать. Главное, чтобы от человека, от которого мне шло только хорошее.

– Поговори еще с кем-нибудь, и тебе сразу расхочется делать это со мной.

– Не расхочется!

– Ну и глупо! Найди себе кого-нибудь из ровесников.

– Да ну их! Молодцов-жеребцов всегда вокруг было сколько угодно, но рожать от них желания никогда не возникало.

– Странно. А от старика, видите ли, захотелось?

– А что странного-то? Разве у них есть такое обаяние, как у тебя? И разве они могут в своем возрасте делать что-то лучше, чем ты в своем? Тут ведь все очевидно!

– Мне как раз ничего не очевидно. И у тебя какая-то однобокость во всех представлениях об этом деле. Воображаешь, что ребенок унаследует лучшие мои стороны, а он может и худшие.

– Но на лучшие шанс все-таки есть! Для меня этого достаточно. Так ты как? Согласен?

– Все очень трогательно и даже, должно быть, очень лестно. Но я не согласен.

– А если б твоя жена разрешила?

– С какой стати? – опешил Михаил. – Я бы ее об этом не спрашивал.

– Ну, так я могла бы спросить!

– Интересное дело! Считаешь, что можешь добиться успеха, притом даже не считаясь со мной?

– Почему же не считаясь? Тебя сдерживает нежелание огорчать жену, так? Так! С ее согласием твои возражения отпали бы. А соблазнить тебя, мне кажется, я сумею. Или я не права?

В доказательство своей правоты она нашла его рукой.

– Чертова баба, – подумал Михаил. – Раньше о таких говорили: «без мыла лезет». Но соблазнять у нее действительно получалось. Смешно было не признавать.

– Если ты опасаешься, что из моего вопроса твоя жена сделает вывод, что ты уже стал моим любовником, так я представлю ей дело иначе.

– А я и не трепещу. Все, что надо, я ей сам о тебе расскажу. Но тебе следовало бы понимать, что тут лучше не идти напролом. Это я тебе точно говорю!