— Хотя это оказалось и бесполезным, я выполню свою часть сделки.

Как один, мы встали и обошли столы и стулья в поисках выхода. Остановившись у бара, я осторожно положила руку на плечо Нока.

Я не могла вынести его пристального взгляда. Затянувшаяся нить боли за то, что я открыто не назвала его своим анам-кара. Беспокойство о том, что мы только что раскопали, благодаря магу. Столько неуверенности и разочарования. Они боролись с тоской и любовью, когда он пытался смягчить выражение своего лица ради меня. Тяжело вздохнув, он заправил выбившиеся пряди волос мне за ухо.

Опираясь на его прикосновения, я оставила нежный поцелуй на его ладони.

— Подождёшь меня снаружи? Я собираюсь забрать свои вещи.

— Тебе нужна помощь?

— Это займёт всего минуту.

Он глядел мимо меня, рассматривая бар и неизменно Деза. Во время нашей встречи с Эриксом он вернулся из кладовой, и с сосредоточенным рвением принялся вытирать столешницы. Нок напрягся, но кивнул, а затем целомудренно поцеловать меня в лоб и выскользнуть из заведения.

Прежде чем он успел снова скрыться в кладовке, я повернулась к Дезу.

— Эй.

Он напрягся, но не ушёл.

— Твои вещи наверху.

— Дез… — вздохнула я и скользнула на свободный барный стул.

Он заскрипела под моим весом, и я прислонилась к влажной столешнице, которую он только что закончил драить.

— Мне очень жаль.

— Лина, я… — наконец он поднял глаза и встретился со мной взглядом. Напряжение в его шее немного смягчилось. — Мы наслаждались обществом друг друга. Вот и всё.

— Нет, это не так, — я протянула руку и накрыла его ладонь своей. — Ты был и остаёшься моим другом. Я должна была относиться к тебе именно так. У меня не было возможности связаться с тобой, пока я… работала с Ноком, но как только всё стихло, я должна была вернуться. Я должна была сказать тебе.

Пальцы Деза дёрнулись под моими.

— Да, надо было. Я беспокоился о тебе.

— Я знаю.