— Тогда не будем тебя задерживать.

— О, я бы предпочёл, чтобы вы это сделали, — его игривый взгляд задержался на Косте на полсекунды дольше, чем требовалось, а потом скользнул обратно к Ноку. — Видишь ли, ты не единственный, кого слегка тревожит то, что мои люди не нашли информацию о человеке, который назначил награду за Лину.

Мой пульс подскочил. Гейдж скрестил руки на груди, и драгоценный цитриновый отблеск его символа Заклинателя замерцал в лучах утреннего солнца. Он встретил жёсткий взгляд Нока.

Нок оставался невозмутимым.

— Да?

— Я считаю своим долгом иметь дело с информацией. Кто-то держит свои карты очень близко к груди. Поэтому я взял на себя смелость разыскать мага и назначить встречу на завтра.

— Маг? Здесь?

Глаза Калема расширились. Оз безвольно опустил руки по бокам, и его брови поползли к линии волос. Но Нок и Кост… Между ними пробежал электрический разряд. Это было так быстро, что, если бы я не удерживалась хваткой Нока на моей талии, сомневаюсь, что почувствовала бы толчок в его пальцах. Сухожилие растянулось вдоль его челюсти, но он не отводил взгляда.

Беспокойство поселилось глубоко в моей душе. Конечно же, Кост и Нок вместе провели десятилетия. Жизнь, секреты и переживания, с которыми я не могла сравниться. Меня бесконечно тревожило то, что мы до сих пор открыто не обсуждали его прошлое, и их невысказанные слова только подпитывали моё разочарование.

Кост снял очки и принялся протирать их салфеткой из нагрудного кармана.

— На нашем маленьком островном континенте довольно мало магов. И среди них достаточно разногласий, чтобы сосредоточиться на собственных землях. Как тебе удалось его найти?

Гейдж прищурил глаза, словно отслеживал невидимую нить напряжённости между Костом и Ноком.

— У меня есть свои источники, — немного помолчав, он откашлялся. — Я хочу сказать, что обеспечил вам встречу. Маг кое-что хочет от меня, а взамен он предлагает свою магию, чтобы обеспечить то, что я хочу… в разумных пределах. Возможно, маг сможет разорвать клятву, и мы сможем оставить всё это позади.

— И чего же хочет от тебя маг? — спросил Нок.

Гейдж поднял плечо.

— Это касается только меня и его. Я стараюсь наладить отношения с рядом сильных игроков. Никогда не знаешь, когда их навыки могут пригодиться.

— Ты делаешь это сам по себе? Почему? — Кост добрался до сути моего беспокойства раньше, чем я успела его озвучить.

— Потому что, на мой взгляд, это правильно, — Гейдж сделал паузу, проведя рукой по подбородку. — Хотя я всегда могу оставить эту встречу исключительно для себя, если вам неинтересно. Маги могущественны. Неизвестно, что я смогу получить от его благосклонности.

— Вот тебе и правильный поступок, — в голосе Нока прозвучали нотки опасности и неожиданного гнева. Обычно он был более собранным, чем сейчас. — Что ты хочешь от меня взамен?

Гейдж промурлыкал: