Телефон продолжал пиликать у него в руках.

Звонила Ольга.

– Привет. Как дела? – искусственным ровным голосом спросила она.

– Привет, – с похожей интонацией ответил Никита, гадая, чем грозит ему этот разговор.

– Чем занимаешься? – Она задала вопрос, который Никита терпеть не мог. Точнее, не мог терпеть раньше.

– Смотрю на Звезду Давида, – с готовностью ответил он. – Не поверишь, она шестиконечная.

– Ты все еще во Франции или укатил в Израиль? – в голосе Ольги, наконец, начали проявляться знакомые интонации. – Ты же собирался в Каркассон, кажется.

– А я и поехал в Каркассон. Был там вчера. А сегодня путешествую по другим красивым и загадочным местам.

Он даже не заметил, что цитирует Изабель. Впрочем, это уже не имело значения: прекрасная француженка вдруг превратилась в иллюзию. В мираж. В чудесный сон, который был, но не сбылся. Главным теперь стал голос Ольги – Никита ухватился за него, как за спасательный трос. Он не мог допустить, чтобы этот разговор прервался или свернул в неправильное русло.

– Вот сейчас я стою перед сказочным домиком. Он такой старинный, что как будто не настоящий. На дубовой балке вырезана шестиконечная звезда – в доме, видимо, жила еврейская семья. Даже не верится, что деревянной балке может быть пятьсот или даже шестьсот лет. Не знаю, возможно ли это вообще. По крайней мере, в голове не укладывается.

Никита продолжал говорить без остановки, панически боясь того, что может услышать, если сделает паузу.

– В этой деревне есть минеральный источник, известен еще с римских времен. Местную воду впервые во Франции стали разливать в бутылки для продажи. Сто двадцать лет назад, представляешь? А теперь источник законсервировали. Думаю, какая-то корпорация выкупила права, чтобы задавить конкурента с историческим брендом – проклятые капиталисты! А местную воду, говорят, уважал Нострадамус. У него здесь якобы жили родственники, и он приезжал к ним в гости. И СПА-курорт здесь работал еще совсем недавно. Теперь тоже все закрыто. Надо реконструировать, но инвесторов нет. А место такое красивое, словами не описать!

На языке вертелось «приезжай, увидишь сама», но Никита не решался произнести это вслух. Услышать очередное «нет» сегодня было выше его сил. Он просто говорил и говорил, не давая Ольге вставить слово.

– И еще здесь есть очень симпатичный отель в старинном парке. На берегу реки. А в нем – прекрасный ресторан, я только что там обедал. Божественно! Я из Каркассона очень рано сегодня уехал, уже много чего успел посмотреть. Вечером снова туда возвращаюсь. Знаешь, я остановился в маленьком пансионе. Хозяева такие занятные! А завтра уезжаю в Лантерн, принимать работу у Майка. Ну, ты помнишь, я тебе про него говорил.

Тут ему пришлось перевести дух и Ольга, наконец, смогла подать голос:

– Да, помню, ты говорил. Майк – англичанин и отличный парень.

Она сделала секундную паузу, как перед опасным прыжком, и, преодолевая себя, сказала:

– Хорошо, что ты завтра возвращаешься. Сможешь встретить меня в аэропорту в четверг?