— Тебе совершенно не обязательно здесь работать.
Джули вздрогнула от неожиданности. Правильно ли она его поняла?
— Ты хочешь сказать… что собираешься забрать меня отсюда?
— Да, именно это я имею в виду. — Он смотрел ей прямо в глаза. — Я хочу жениться на тебе, Дженет.
У Джули даже дыхание перехватило.
— Вот так неожиданность!
— Я бы этого не сказал. Для тебя — может быть. Но я с первой же минуты, как только тебя увидел, понял, что ты нужна мне. Я просто не сразу признался в этом самому себе.
— Дэн… я… я… польщена… честно. Но я не могу. Начнем с того, что ты меня совсем не знаешь.
Он снова взял ее руку в свои.
— Я знаю о тебе все, что считаю необходимым. А остальное ты мне расскажешь, когда будешь к этому готова. Я знаю, что тебе кто-то причинил боль. И еще знаю, что ты чего-то очень боишься.
Джули широко раскрыла глаза:
— Как ты об этом узнал? Неужели я себя выдала?
— Да, но только мне. Другие скорее всего ничего не заметили. Постой-постой. — Он вскинул руку. — Я не настаиваю, чтобы ты все мне рассказала, если ты еще не готова. Единственное, чего прошу — позволь защитить от того, что тебя так пугает. Что бы это ни было.
На похоронах Стеллы Деверо собралось огромное количество народа. Больше ста человек.
Клод Хендерсон вместе с Шеллом Фиппсом стоял по правую сторону от могилы.
— Эта толпа говорит о многом. Например, о преклонении перед именем Деверо. Пусть Стелла Деверо в последние годы жила затворницей и почти не двигалась, но я не побоюсь сказать, что сегодня здесь присутствуют почти все старожилы города.
Шелл молча кивнул. Хендерсон проследил за его взглядом, который остановился на молодой женщине в трауре, стоявшей между Пиппен Делакруа и Хелен Бронсон. Рядом с ними он заметил незнакомого мужчину.
— А кто этот молодой человек в темно-сером костюме, вон там, рядом с Пиппен?
— Это Кен Доусон, жених Джули… вернее, Сьюлин.
Хендерсон внимательно оглядел своего подчиненного: