К этому моменту, адмирал Макаров уже распрощался с заведением доктора Добровольского и вопреки рекомендациям врача, не заезжая на квартиру отправился прямо на «Севастополь», где его уже ждал Витгефт для передачи дел.

  Когда на следующий день, разгневанный Добровольский появился на броненосце с целью провести осмотр адмирала, тот стал оправдываться перед врачом.

 - Вы ведь выписали меня домой доктор, а мой дом море – говорил моряк, хитро посматривая на Добровольского, закончившего слушать легкие своего неугомонного пациента.

 - Ох, и хитрец, вы Степан Осипович, обвили меня вокруг пальца – сокрушался Добровольский, закрывая свой докторский саквояж – что же, живите дома, но никаких выходов в море в течение ближайшей недели.

 - Да какие могут быть выходы в море при нашем нынешнем состоянии, доктор. Вот когда ремонт всех кораблей закончим, тогда и будем ходить – смиренно отвечал ему Макаров, придерживаясь в душе совсем иного мнения.

  Появление адмиральского флага на мачте броненосца вся эскадра встретила с большой радостью и энтузиазмом. Многие моряки радостно крестились на развевающийся над «Севастополем» стяг, оживленно переговариваясь между собой.

 - Слава Богу, дождались Голову. Теперь адмирала Того сподручнее бить будет – говорили матросы и с особым усердием принялись наводить порядок на своих кораблях. Одни до блеска полировали пояски снарядов, дабы в бою не произошел смертельный конфуз с орудием, другие с упоением драили палубу, грязь на которой была смертельной угрозой для упавшего на неё раненого. Все это делалось, без какого-либо понукания со стороны начальства. Пройдя один раз, вместе с адмиралом Макаровы сквозь невзгоды и радости, матросы были готовы идти с ним до конца.

  В отличие от кубрика, кают-компания не в полном составе разделяла радость возвращения в строй адмирала.

 - Что же господа, произошел естественный круговорот вещей в природе. «Борода» вернулся, а «дракон» поспешил съехать. Да, двум медведям всегда тесно в одной берлоге – колко говорили молодые офицеры, иронизируя над спешным отъездом грозного наместника. – Будем надеяться, что адмирал полностью здоров и в скором времени выйдет в море. Уж теперь он обязательно посчитается с противником за «Петропавловск» и прочие наши корабли.   

 - Как бы нам от его резвых действий ещё одного броненосца не лишиться – пытались остудить их восторженный пыл острожные пессимисты, не торопившиеся расстаться с «сохранительной» стратегией наместника.

 - Война-с, как известно без потерь не бывает! Очень может быть, что лишимся ещё одного корабля и даже двух, но мы и сами нанесем противнику урон. Лучше уж погибнуть в открытом бою с честью, чем сидеть в артурской луже и покорно ждать, когда нас перетопят в ней как котят! – яростно парировали оптимисты доводы своих осторожных оппонентов, которым оставалось только вздыхать, как вздыхает мать над неразумными речами своего молодого сына. Таковым было разделение мнений, в котором преобладающее большинство было за рвущимися в бой оптимистами. 

  Прибыв на «Севастополь» Макаров моментально уловил общий настрой команды броненосца и постарался укрепить и развить его.

 - Что заскучали без дела? – ласково спрашивал флотоводец выстроившуюся перед ним команду и, получив утвердительный ответ, говорил – ничего, будет скоро дело. С такими орлами великий грех сидеть в Артуре. Врага бить надобно.

 - Побьем, Степан Осипович, с вами обязательно побьем – заверяли адмирала моряки, вытягиваясь перед ним во фронт и преданно поедая глазами.      

 - Дай, Бог. В добрый час – отвечал им Макаров своей любимой присказкой и в ответ, ему неслось оглушительное «Ура»! Этих простых слов, было вполне достаточно, чтобы люди вновь поверили в себя и были готовы без оглядки идти на смертный бой.

  В день своего возвращения на эскадру, адмирал нашел время так же посетить поврежденные «Цесаревич» и «Ретвизан» дабы лично оценить ведущие на них восстановительные работы. Эти действия Макарова, в конец укрепили в сознании моряков уверенность в скором сражении с врагом.

  Однако подобно Кутузову, вступившему в командование отступающей армии, поднимая боевой дух своих подчиненных, Макаров не спешил вести артурскую эскадру в бой с противником. Силы двух сторон на данный момент были неравны, а обрекать людей на смерть только ради боя, адмирал решительно не собирался. Для восстановления прежнего баланса сил, требовалось предпринять очень неожиданный и в то же время довольно простой ход, и адмирал его сделал. Вернее воспользовался предложением своих даровитых подчиненных, в талантах которых он не ошибся.

  Апрель уже дохаживал свои последние дни, когда на доклад к командующему, попросился командир «Севастополя» капитан Эссен и Макаров безотлагательно принял его, несмотря на усталость. 

  Подойдя к адмиральскому столу, моряк быстро и деловито расстелил перед Макаровым морскую карту окрестностей Порт-Артура, на которой было нанесено, красным и синим цветом несколько жирных линий.   

 - Что это Николай Оттович? – с интересом спросил адмирал Эссена.