Бастиан встал напротив меня и скрестил руки, словно что-то обдумывая.

— Покажи мне свои крылья.

Внезапная просьба заставила меня покраснеть.

— Прости, что?

— Ты слышала.

— Светлые девочки не показывают свои крылья всем подряд.

Он улыбнулся краешком губ, однако морщинка между бровями не разгладилась.

— Ты ведь не хочешь, чтобы я заставил тебя.

— А ты можешь? — Я сама не понимала, откуда появляется желание провоцировать Бастиана, но каждый раз просто не могла удержаться.

Бастиан развернул ладони вверх, и по кончикам пальцев заплясало черное и густое, как смола, пламя. Я зачарованно уставилась на его длинные пальцы.

— Одна волна такого пламени и от тебя не останется даже перьев, Лия, — мягко произнес он, словно лаская мое имя, — мы ведь уже это проходили. Я бы мог попросить тебя сделать это голой, например, но ты же моя гостья, поэтому я предельно вежлив.

Я сглотнула.

— Надеюсь, тебе понравится, — язвительно бросила я, поднимаясь. Я вышла на середину комнаты, гремя цепью ошейника, закрыла глаза и представила свои крылья: большие, сильные, пушистые. Левое, настолько черное, что перья в нем отливали синевой, и правое, снежно-белое, обжигающее своей чистотой. Между лопатками словно пробежал легкий разряд тока, и крылья высвободились с упругим толчком. Я распахнула глаза. Хотя комната и поражала своими размерами, мои крылья заняли все пространство ровно от стены до стены.

Бастиан, словно зачарованный, несколько минут издали изучающе смотрел на меня, а затем подошел и нежно провел кончиками пальцев по маховым перьям в моем черном крыле. Я вздрогнула, словно и вправду стояла перед ним без одежды. Несколько томительных минут показались мне вечностью.

— Насмотрелся? — уточнила я, складывая крылья.

— Это все объясняет, я мог бы догадаться раньше, — задумчиво потирая подбородок, протянул Бастиан, — Fata viam invenient.[1]

— О чем это ты? При чем здесь судьба?

Ответом мне послужил лихорадочный взгляд травяных глаз и широкая улыбка, озарившая лицо Бастиана. Я настолько удивилась тому, как улыбка преобразила его резкие черты, что в изумлении раскрыла рот. Вот уж не думала, что созерцание моих крыльев так развеселит его. Бастиан тем временем позвал Кристофера, и начал спешно куда-то собираться.

— Береги девчонку, как родная мать свое дитя. Если что-то случится, я сломаю твои крылья, — бросив этот приказ, он буквально испарился из комнаты.

— Куда это он? — рискнула я спросить.