— А ты действительно считаешь себя свободной только потому, что живешь наверху? По-настоящему свободны лишь смертные, но они не ценят этого, глупцы, — раздраженно бросил он. — А мы навеки прикованы к этим идиотам для грязной работы, чтобы им было, на кого сваливать свои неудачи.

Я задумалась. Была в его словах доля истины. Хранители испокон веков выполняли свое предназначение, охраняя души и жизни смертных, но они были не вольны распоряжаться своей судьбой. Малую толику свободы я могла глотнуть только во время отстранения, но в Обители порицалось безделье, и хранитель, долгое время болтающийся без дела, вызывал что угодно, кроме уважения. Я мысленно согласилась с Бастианом, одновременно ощутив, что это неправильно. Вот Элай, тот бы нашел, что ему возразить.

— Что ты со мной сделаешь? — наконец спросила я.

— А что ты хочешь, чтобы я с тобой сделал? — Бастиан обернулся и задержал взгляд на моей груди. — Вариантов масса.

От этого взгляда меня бросило в жар.

— Отпустил меня? — наконец выдавила я.

— Хорошая попытка, малышка, — протянул Бастиан, перебирая рубашки в шкафу. Наконец его выбор пал на темно-зеленую. Он быстро скинул ту, что была на нем.

Я старательно отвела взгляд, но через секунду, не удержавшись, снова уставилась на него. Он имел идеальное тело для такого крупного мужчины. Широкая спина с красиво очерченными мускулами переходила в узкую талию. Мне до боли захотелось притронуться к нему, ощутить под пальцами дорожки крупных выступающих вен, что бежали по его длинным рукам. Татуировка в виде цветной змеи кольцами охватывала его левое плечо. Сквозь туман разнообразных мыслей о его руках на моем теле, я подумала, что есть нечто неправильное в его облике, но додумать эту мысль не успела, потому что в мечтах уже прижималась к сексуальному телу Бастиана и млела в его объятиях.

Бастиан заметил мой затуманенный взгляд и чуть приподнял уголки губ в улыбке. Я покраснела и быстро отвернулась. Да что со мной такое! Наверное, виноват ядовитый воздух Нижних Уровней, он здесь просто пропитан искушениями!

— Так что ты собираешься сделать со мной? — хрипло повторила я, чтобы прервать тишину.

— Пока ты моя гостья. До тех пор, пока не расскажешь правду. Мне еще предстоит выяснить, как ты вообще проникла на Нижние Уровни.

— Но я сказала тебе правду! — воскликнула я. — И ты всех своих гостей приковываешь цепями?

— Только тех, кто приходит без приглашения. — Бастиан ловко справился с рядом пуговиц и обернулся ко мне. Зеленый цвет волшебно оттенял его глаза.

— А на счет твоей байки про то, что рискуя собственной жизнью, ты решила спасти какого-то старика, пусть и довольно знаменитого среди хранителей, придумай историю получше. Время у тебя есть, — хмыкнул он.

— Зачем же, по-твоему, я здесь?

— Может быть, моя неотразимая персона привела тебя сюда? Никуда не уходи, малышка, я скоро вернусь, — издевательски бросил Бастиан и вышел, хлопнув дверью.