Провалиться сквозь мраморный пол (было бы здо́рово!) и даже незаметно затеряться в толпе, к сожалению, не удалось. Взявшись неизвестно откуда прямо посреди зала, в своих драных на коленке джинсах и мятой рубашке, Анна стала эпицентром всеобщего внимания. Гости шушукались, дамы приглушённо хихикали, а она потихоньку двигалась к ближайшей колонне, увитой яркими цветочными гирляндами, пока…

– Дорогая, как же я рад тебя видеть здесь и сейчас! Я так и знал, что каким-нибудь ветром тебя занесёт обязательно!…

Она замерла на месте, потом медленно повернулась, пытаясь не оглохнуть от внезапно наступившей тишины.

– Господа! Позвольте представить вам мою бывшую супругу, оказавшую нам честь и посетившую нашу скромную вечеринку! Не обращайте внимания на наряд – она всегда была большой оригиналкой…

Сдержанное хихиканье перешло в безудержный хохот – бывший супруг всегда пользовался вниманием и одобрением общества, как и его шутки. Сейчас он молча сверлил Анну ненавидящим взглядом, безусловно наслаждаясь произведённым эффектом и её замешательством.

– Дыру прожжёшь!!! – процедила она, не отводя глаз, но понимая, что уже проиграла – всё и окончательно.

– Надо бы! – кивнул бывший. – Но пока ты нужна мне без дыры! Потом, разумеется, возможны различные варианты…

Стараясь не думать о «различных вариантах», Анна сделала последнюю попытку взять себя в руки.

– Вряд ли я нужна тебе именно сейчас – тебе есть, чем заняться. И сейчас ты, вдоволь поглумившись, просто дашь мне уйти. Ведь не будешь же ты разыгрывать семейный скандал и, там более, удерживать меня силой на глазах сотни уважаемых гостей…

Голос почти не дрожал, и Анна даже почувствовала некоторое спокойствие. Ненадолго…

– Все входы в зал и выходы контролируются моей личной охраной, так что «просто уйти» не получится. А среди уважаемых гостей присутствуют парочка опытных юристов и адвокат – мой давний хороший друг. Праздничная атмосфера не помешает им выполнить некоторые формальности, а тебе – подписать пару бумаг…

– Нет!!!…

– Да!!!… Я нашёл Макса – ты была осторожна, но не настолько, чтобы обмануть нанятых мной профессиональных сыскаре́й. Твои убогие родственнички мне не помеха, ты же понимаешь, – так что выбирай! Если ты подпишешь бумаги, я убью только тебя, если нет – то ещё и двух безобидных стариков, и их безвременная кончина будет в этом случае НА ТВОЕЙ, а не на моей совести!

– Ты не посмеешь!!!…

– Ну, разумеется! – бывший безмятежно улыбнулся. – Развлекайся пока – выпей, послушай хорошую музыку, ты же на вечеринке! Можешь даже потанцевать… Впрочем, вряд ли ты найдёшь здесь партнёра, который сможет по достоинству оценить столь элегантную даму!

Оставив ошарашенную Анну одну, мужчина двинулся куда-то в сторону, но через пару шагов обернулся.

– Не скучай! И будь где-нибудь поблизости – я скоро вернусь!…