Гном смотрится очень комично, так как доспех на нем рассчитан на высоких людей, поэтому продавец вынужден стоять на табуретке. Взять с собой манекены то ли забыли, то ли считают, что так лучше. Сареф достает из кармана расписку на получение заказанного товара, оплата которого уже была предварительно произведена.

Вампира ведет за палатку другой гном, так как рыжебородый занят демонстрацией товара. Перед Сарефом ставят длинную шкатулку, внутри которой покоится одноручный обоюдоострый меч с мощной рукоятью и широким лезвием. По всему клинку идут ломаные линии глубокой гравировки. Сразу можно сказать, что руку приложил мастер. Сареф не очень-то умеет обращаться с мечами, но с удовлетворительным кивком признает красоту идеальной симметрии и приятной тяжести даже для руки вампира.

Покупатель, которого гномы называют «maintratylim», и продавец с довольными улыбками пожимают руки. Сделка завершена, а ножны, перевязь и шкатулку гномы отдают в качестве подарка. Теперь путь лежит в другую часть зала, где люди громко торгуются с гномами рядом с массивными весами, которые, кстати, тоже изготовили гномы для точного взвешивания мешков с пшеницей, мукой и прочим.

— Я ищу Фиша. Где он? — Спрашивает Сареф у мальчугана-помощника.

— А вы кто? — Налысо бритый мальчишка стряхивает муку с рук.

— От Бралика.

Помощник продавца остальное понимает без слов и сразу ведет куда-то вглубь тяжелогруженных телег, где купец с испачканном халате пересчитывает мешки.

— Дядь Фиш, тут от Бралика. — Произносит мальчуган и тут же возвращается к работе.

— А я вас уже заждался, Фодер. — Купец и информатор в одном лице поглаживает усы и знает Сарефа только по псевдониму.

— Я за информацией.

— Разумеется, разумеется. Одну минуту. Эй, остолопы, организуйте нам уединение. — Приказывает купец грузчикам.

Один из них запрыгивает на козлы и хватается за поводья. Лошади послушно проезжают чуть вперед таким образом, чтобы телега перегородила проход, через который вошел юноша. Таким образом со всех четырех сторон нависают телеги. Вампир также слышит, что сверху стоят люди Фиша и следят за тем, чтобы никто не вздумал подслушивать.

— Расклад такой, Фодер. — Начинает доклад информатор. — Попасть в Вар Мурадот сейчас еще труднее, чем было раньше. Ты и без меня знаешь, что гномы никогда не разрешали свободный вход в свои подземные чертоги, а сейчас еще хуже. Не всё спокойно в империи, говорят, что началась клановая борьба с применением силы. Если бы император гномов вовремя не вмешался, то могла бы начаться война.

— Причина конфликта?

— Какая-то ерунда. — Пожимает плечами Фиш. — Хрен этих бородачей разберешь. У них и язык что-то с чем-то, да и обычаи странные. Но вот что точно известно, так это потеря множества подземных троп. Империя почти что каждый день теряет один участок за другим.

— И кто же такой сильный их отбирает? Вряд ли Красноглазый Монстр Весткроуда позволит покуситься на свои владения. — Сареф не использует имя «Хейден», так как его знают далеко не все.

— Мертвецы, — спокойно отвечает купец. — Нежить поднимается с глубин подземного мира. С ней гномы не могут просто так сладить, а призывать кого-то на помощь тоже не будут.

— Странно, не думал, что там может обитать нежить.

— Согласен, удивительно. Своих-то бородачи после смерти замуровывают в гранит, это тебе не кладбище с мягкой землицей, где вырваться из могилы нетрудно. Но насчет нашествия нежити я уверен. Что касается всего остального, то довольно трудно проводить разведку места, в которое не можешь попасть.

— Спасибо, это тоже неплохо. А что насчет лаза? — Спрашивает Сареф.