— А кто же тогда сбежал на другую планету, если все перемешалось?

— Скрылись преимущественно «чистокровные» Киберчтецы.

— То есть семьи, где и папа, и мама обладали гипервозбужденным мозгом, так?

—Да.

— А зачем они сбежали?

— С одной стороны, созрело обоснованное подозрение, что власть имущие, испытывающие втайне страх перед неограниченными возможностями Чтецов, рано или поздно уничтожат колонию физически. Долго ли подстроить какую-нибудь катастрофу местного масштаба? А с другой стороны, у инфохомосов, создавших свою Церковь Старолюбов, появились морально-этические причины, диктуемые религиозными соображениями. Но это, я думаю, можно в рассказе опустить. Хорошо?

— Хорошо. А как создавали колонию и как она развивалась? В официальных документах об освоении Грина нигде не упоминается о каких-то там инфохомосах. Большинство населения вообще думает, что это сказочки.

— Правильно, ведь проект был суперсекретным. И гриф секретности до сих пор не сняли. В Галбезе об этой программе знают только несколько человек, которые в своих долгосрочных внешнеполитических прогнозах должны (пусть с самой малой вероятностью) учитывать возможность появления на свет где бы то ни было исчезнувшей популяции инфохомосов. Если бы в свое время колонию просто уничтожили (а вопрос, по сути, был решенным), то, я думаю, документы бы вообще давно ликвидировали, чтобы, так сказать, закрыть данную тему.

Катерина надолго задумалась, пытаясь представить в воображении трудную судьбу целого племени людей, вынужденного бежать с собственной планеты… затем обратилась к Ивану:

— Поскольку об истинной истории освоения планеты правду, по твоему утверждению, нигде не узнаешь, то мне хотелось бы, как коренной грин-с чанке, хоть немного приподнять завесу над теми далекими событиями.

— Кать, да я сам-то многого не расскажу.

— Ну хоть чуть-чуть. Все равно сидим. Пока катер плывет, что нам еще делать?

— Как что? — Стрельцов похлопал себя по жи воту. — Надо перекусить. Кто ж рассказывает бай ки на голодный желудок? Это же чистое мучение.

— Ваня, дорогой…

— Катя, и не спорь. Пока не поем — никаких продолжений. Как в сказках, знаешь? Ты сначала и баньку истопи, накорми и спать уложи, а потом уж расспрашивай. А у тебя все наоборот получается.

— Ладно, — согласилась девушка. — Накормить — накормлю, а о баньке с кроватью и не мечтай.

Иван недовольно почесал затылок:

— Экая ты — несговорчивая!

— Седина в бороду — бес в ребро, — ехидно подколола его Катька. — Стыдно, батенька, в вашем-то возрасте… — Подруга укоризненно покачала головой.

— Да уж. — Чтец с показным разочарованием потянулся на шезлонге. — В нашем возрасте одно удовольствие — теплая ванна с хорошей сигарой в зубах да эротический календарь на стене…