— Соглашусь лишь частично, — мягко возразил

Стрельцов. Некий этический барьер в данной ситуации, конечно, присутствует. Вернее, он имеет право на существование. Однако если встать на другую точку зрения, то сомнения можно счесть за излишнее самокопание высоколобого интеллигента, закомплексованного и забитого формальными требованиями книжной морали.

— Ну ты сказанул, — выдохнула Катерина.

— Может быть, несколько грубо, — согласился гринчанин. — Но я просто хочу, как и ты, постигнуть чувства и логику родителей первых инфохомосов.

— Интересно.

— Вот ты говоришь: «забота о потомстве».

— Правильно…

— Да. Еще в двадцатом веке юридически узаконили так называемых людей из пробирки.

— Но это же были естественные дети.

— Что значит «естественные»? — спросил Иван.

— Как и любой другой ребенок, каждый из них получал в качестве наследственной информации от родителей по 23 хромосомы. Точные копии этих 46 хромосом попадали во все клетки организма, являясь врожденной генной характеристикой данного индивидуума. Ведь так?

— Так. Но зачастую родителей больше гложет забота не столько о детях, сколько об их похожести на себя.

— Как же иначе-то, Ваня? — усмехнулась невеста. — А тебя, что ли, больше устроит похожесть ребенка на соседа?

— Кать, эти пошлости тут совершенно не к месту.

— Они везде — не к месту. — И я не имел в виду только физическое сходство.

— Я — тоже, — улыбнулась Катюша.

— Родители первых инфохомосов — в этой плоскости рассуждений — совершили где-то даже акт самопожертвования, подвиг самоотречения в пользу потомства.

— Хорош подвиг — подвергнуть своего будущего ребенка неизвестному вмешательству.

— Я никого не оправдываю, но и не осуждаю. Мы-то пытаемся понять мотивы, движущие давно ушедшими из жизни людьми — со своими мыслями, страстями, надеждами… Ведь до конца разобраться во внутреннем мире другого человека практически невозможно. Здесь уместно только предполагать.

— Иногда себя-то не можешь до конца постигнуть, — подтвердила девушка.