— Вундеркиндов по жизни, но не более? — переспросила Катерина.

—Да.

— Ваня, ты говорил, что научный эксперимент с самого начала задумывался и осуществлялся под покровом секретности.

— Как и большинство проектов, финансируемых Галбезом, — подтвердил гринчанин.

— И чтобы скрыться подальше от любопытных глаз, даже создали отдельную колонию на Грине. А наша планета на тот момент была еще практически неосвоенной.

— Так.

— Откуда же тогда впоследствии появились смешанные браки, да еще в таком количестве? Получается, в поселке проживала целая масса посторонних людей. Так, что ли?

— Совершенно верно. Но не посторонних. Все они работали в системе Галбеза.

— Что, колония в полном составе?

— На первых порах — да. Мало кто знает, но вообще-то освоение любой планеты начинается именно с колонии Галбеза. Так называемый карантин — десять лет. Массированный научный десант… Пристальное изучение геологических, климатических, биологических особенностей нового мира. Выявление гуманоидов, либо других разумных существ, либо лидирующего биологического вида. Установление контактов с местным населением, если таковое имеется, улаживание территориальных споров. Рекогносцировка местности, геодезическая съемка рельефа, проектирование городов и поселков, привязка типовых производственных комплексов и объектов обороны, установка галактических опознавательных маяков и пограничных знаков Лиги, подготовка площадок для строительства приемного и подающего тамбуров магистрального тахионового канала — пассажирского и грузового. И еще тысяча разных дел…

— И все это руками Галбеза? — поразилась Катька.

— Да. Пока не окончится карантин, ни одно гражданское лицо не вступит на планету.

— Почему?

— Чтобы убедиться в безопасности населения, которое будет здесь проживать.

— Что, были прецеденты?

— Сколько угодно. Некоторые колонии Галбеза вымирали подчистую, как динозавры на Земле.

— Кошмар… и известны причины?

— Убийственные бактерии, вирусы, газы, замедленная смерть от неведомых химических соединений, природные катаклизмы, изощренные нападения аборигенов и просто таинственные случаи, окутанные мистическим ореолом.

— Как это?

— А вот так. К примеру, колония абсолютно не выходит на связь. Высылают разведподразделение. Поисковики прибывают на место, а кругом одни трупы или, еще пуще, вообще никого нет…