– Не бойся, Алиса. Если ты не собираешься испробовать магию, то ты не должна бояться.
Но она боялась, и плечи ее зудели, и она чувствовала, что в любой момент что-то может вынырнуть из темноты и броситься на нее. Алиса остановилась и вздохнула.
«Я хочу немного света», – подумала она, крепко зажмурившись, как маленькая девочка, загадывающая желание, прежде чем задуть свечи на праздничном торте.
«Конечно, стараюсь, – огрызнулась Алиса. – Или ты и впрямь думаешь, что мне нравится бродить вслепую по этому кошмарному туннелю?»
Алиса открыла глаза, и ей показалось, что тени перед ней колышутся, превращаясь в кошмарные фигуры, которых не было здесь раньше. Ей хотелось натянуть на голову одеяло, как она делала, когда была маленькой, а тени казались чудовищами, приползающими за ней по ночам.
– Довольно всей этой чепухи, Алиса, – сказала она себе. – Либо ты волшебница, либо нет. Если ты волшебница и не хочешь шагать в темноте, тогда сотвори свет!
И тут Алиса поняла, что волшебство заключено не в желании, волшебство – в ее силе воли. Туннель озарился мягким светом: это один за другим загорались на стенах факелы.
Теперь, когда туннель был освещен, Алиса увидела, что пол его вымощен гладкими камнями, а стены – грубые, вроде древесной коры, и впереди нет ничего, кроме продолжения все того же туннеля.
Алиса вспомнила лабиринт Чеширского и проход, соединявший логово Гусеницы с норами Кролика и Моржа. А потом – долгий путь из-под Города до выжженных остатков равнины.
Она вздохнула:
– Очень скоро ты станешь известна как Алиса-Землеройка, потому что слишком много времени проводишь под землей, или Алиса-Путешественница, потому что обошла целый свет, хотя тебе все равно идти еще и идти.
«Очень далеко до твоего маленького домика и твоего дивного зеленого поля», – подумала она и пошла дальше.
Алиса все шла, шла и шла. Когда она уставала, то отдыхала, когда чувствовала голод – ела. Без солнца она утратила представление о времени. Кажется, она шла уже целую вечность, когда наконец дошла до какой-то большой комнаты.
То есть это она думала, что дошла, хотя на самом деле комната появилась словно из ниоткуда, будто секунду назад ее еще не было, и вдруг она возникла специально для Алисы.
«Что вполне возможно и даже весьма вероятно», – подумала Алиса. Почему волшебный туннель, проходящий сквозь дерево, должен быть просто туннелем? Тем более что Алиса начала подозревать: Белой Королеве нужно как-то обмануть ее, заставить нарушить какое-нибудь неизвестное правило, чтобы причинить ей вред. Ничем иным Алиса не могла объяснить, отчего Королева просто не использовала свою силу, чтобы сбросить Алису с горы.
«Я просто должна быть очень и очень осторожной, и она не сможет меня тронуть, – подумала Алиса, окинула взглядом комнату и мысленно добавила: – Но это будет нелегко».
Что ж, ничто и никогда не давалось ей легко. Комната была круглой, но слегка несимметричной, точно рисунок годовых колец на стволе дерева. В комнате обнаружились четыре двери, расположенные, наверное, по четырем сторонам света. Четыре совершенно обычные на вид двери, хотя Алиса была уверена в том, что они отнюдь не обычные.