– Ну, если вопрос встал под таким углом…

Толик вдруг игриво подмигивает, и мне становится не по себе, до противных мурашек по коже. Взгляд друга слишком красноречив, и ответ, кажется, уже очевиден. Пожалуйста, только не говори, что переехал из-за тупой просьбы Роса… Ну, пожалуйста!

– Ты права, мне кое-кто нужен, – он делает шаг ко мне и бьет словами, будто молотом: – Я переехал из-за тебя, Анисья.

Я не знаю, что сказать, слова комом застревают в горле и душат меня удавкой. Быстро выставляю руки вперед, останавливая Толика. Даже Лерка застыла в немом шоке, ей тоже нечего сказать.

– Мы же друзья, – выдавливаю из себя слова с вымученной улыбкой.

– Друзья не целуют друг друга с диким отчаянием.

– Да когда это было… – ворчу и одновременно злюсь на себя, на Толика.

Нашел что вспомнить, блин! События пятигодичной давности! Приехал бы он тогда, может, я и подумала бы, но сейчас, когда у меня есть Тим, даже мысли не могу допустить об отношениях с… Толиком! Да и не будь у меня любимого мужчины – время потеряно. Кроме как в роли друга, я его больше никем не вижу рядом с собой.

– Это Рос тебя надоумил? Если так, то…

– У меня не может быть собственного мнения? – взрывается Толик, едва слыша про моего брата. – Анисья, послушай…

Он нахально разрывает выстроенную мною дистанцию и врывается в личное пространство, а мне мгновенно хочется отойти. Запрятаться и сделать вид, что я ничего не слышала.

Вижу вдруг, как Толик тянет ладонь к моему лицу, и шарахаюсь от нее, как от перепачканной. Какой-то дурной сон, не иначе! Ну почему именно сейчас?

Инстинктивно делаю несколько шагов назад, ненароком натыкаюсь на кресло и, теряя равновесие, плюхаюсь прямо в него.

Толик наклоняется и упирается ладонями по обе стороны от моих плеч, его лицо слишком близко, настолько, что я чувствую кожей его размеренное дыхание. Сердце замирает в ожидании следующего шага мужчины, но мысленно я уже знаю, что готова дать отпор в любую минуту. Вот честно, если придется, залеплю пощечину или заеду коленом в пах, не постесняюсь!

Но он просто застыл в одном положении и молчит, будто ждет первый шаг от меня. Ладно, будет тебе шаг! И мат заодно!

– У меня уже есть любимый мужчина, – заявляю, гордо вскинув подбородок.

Никакой реакции, только улыбка стала шире, а в глазах зажегся азарт. Да что не так с Толиком, какая муха его укусила?

– Конкуренцию еще никто не отменял. И у тебя будет отличный выбор, посмотришь и сравнишь, кто из нас лучше.

– Какая конкуренция? – шиплю ему в лицо, но разве упрямца что-то может остановить?

– Я не отступлюсь, малыш. Я решительный и люблю добиваться поставленных целей.