– Тогда мне придется пойти прямо к нему в спальню.

– Слишком много себе позволяете, премьер-министр! Вы всего лишь чиновник, которого сменят через пять лет.

В глазах дамы Но разгоралась ледяная ярость. Недаром она всегда говорила, что непомерные амбиции премьер-министра вредят императору. Сорён была как бельмо у нее на глазу, она терпеть не могла эту нахалку, но недооценила врага и в порыве злости сказала лишнего.

– Не бегите впереди паровоза, дама Но! Это еще только начало. Секретарь Мо, передайте императору, что я его жду, – холодно сказала Сорён и, посмотрев на даму Но, добавила: – Уйдите с дороги.

– А ну, стоять! Я ни на шаг не сдвинусь со своего места.

– Тогда у вас будут проблемы. В Корейской империи есть только один человек, способный остановить меня, и это Его Величество. Дама Но, я намного сильнее вас!

Сорён была сильнее пожилой женщины как физически, так и по статусу, но без раздумий нагло оттолкнула ее. Этого никто не ожидал. Потрясенная дама Но задрожала всем телом. Однако Сорён это не волновало, она демонстративно открыла дверь кабинета и застыла от неожиданности.

Кабинет должен был быть пустым. Вероятность иного исхода была слишком мала. Гон не появлялся на публике целый месяц. Впервые он отсутствовал так долго, и придворным ничего другого не оставалось, как публиковать в социальных сетях старые фотографии императора.

Возле стола в кабинете как ни в чем не бывало стоял император.

– Я полагал, все в курсе, что на этой неделе отчеты принимаются только в письменной форме? – спросил он, глядя на Сорён. На нем был удобный ночной халат темного цвета. Ён, стоявший рядом, тоже вопросительно смотрел на Сорён, не понимая причины ее неожиданного вторжения. Дама Но, удивленная не меньше Сорён, поспешила подыграть ему:

– Ваше Величество, я предупреждала премьер-министра, что вы заняты, но она меня не послушала. Раз уж вы не спите, может, выслушаете ее доклад?

– Что ж, так и поступим. Дама Но, можете возвращаться к работе.

Дама Но последовала приказу императора и покинула кабинет, закрыв за собой двери.

Грандиозные планы Сорён рухнули, она в отчаянии стояла посреди ярко освещенного кабинета. Гон вышел из-за стола и встал перед премьер-министром. Сорён окинула его быстрым взглядом.

– Я пытался решить задачу, которая давно не дает мне покоя. Простите, что заставил беспокоиться. Из-за меня вам пришлось работать допоздна.

– Тружусь на благо страны. Так что же? Вы нашли ответ? Я в математике полный профан, поэтому, когда сомневаюсь в решении, всегда в ответе пишу ноль или минус единицу.

– Надо же, интересно получается. Мой ответ тоже ноль.

Каким бы гениальным математиком он ни был, недопустимо, чтобы император пропадал на месяц ради решения задач. Сорён слегка приподняла одну бровь, как если бы ответ «ноль» ее не устраивал.

– Завидую. Похоже, ответ, который дала я, был неправильным. Мне кажется или вы немного загорели? Странно, я думала, что вы не выходили из кабинета.

– Вот как? Напомню, что мой кабинет располагается в Кванъёнджоне и днем здесь много солнечного света, а ночью кажется, что его освещают звезды. Полагаю, мой дед потратил на постройку дворца целое состояние.