– Поторопитесь, пожалуйста. Знаю, вас просили меня задержать, но давайте не будем тратить время.

Сорён не ошиблась: охране действительно было приказано задержать ее на проходной, поэтому сотрудница охранной службы особенно тщательно обыскивала ее. Но, как и ожидалось, все проблемы были в нижнем белье. Сорён сдержанно улыбнулась и прошла дальше. Секретарь Ким, благополучно миновав детектор, внимательно следил за Сорён и ждал, когда досмотр закончится.

– Разве можно бездумно приходить во дворец, когда вам захочется? Чиновников дважды предупредили, что все отчеты нужно присылать в письменном виде, и еще трижды заострили на этом внимание, но вы в который раз проигнорировали распоряжение.

– Оттого я уверена еще больше. Императора сейчас нет во дворце, ведь так?

– Тогда, думаю, нам не стоит здесь оставаться. Если императора действительно нет во дворце, у нас будут проблемы, – забеспокоился секретарь премьер-министра.

– Мне нужно выполнять свою работу, отсутствие императора – это его проблема.

– Долго вы еще будете упираться? Почему вы так настаиваете на визите? Знаете же, как император увлекается математикой.

– Просто жди меня здесь.

Секретарь Ким пытался отговорить Сорён, но ее алчности не было предела. Тех, кто имел право войти в кабинет императора, можно было по пальцам пересчитать. Потому Сорён с еще более многозначительным видом шагала по коридору, ведущему прямо к кабинету.

– Что она себе позволяет? Ходит во дворец как в магазин возле дома.

– Охрана пыталась ее задержать, но все безуспешно.

– Зачем, говоришь, она явилась?

Придворная дама Но и секретарь Мо, одни из самых близких Гону людей, шли по коридору и обсуждали неожиданный визит Сорён. Они пытались всеми возможными способами помешать ей попасть в кабинет императора. И это окончательно убедило Сорён, что император действительно пропал. И не подумав сбавить шаг, она уверено произнесла:

– Я пришла, чтобы доложить императору о государственных делах.

Лицо дамы Но, застигнутой врасплох, покраснело от злости. Не скрывая негодования, она принялась громко отчитывать Сорён:

– Мы просили присылать письменные отчеты обо всем, что не имеет отношения к чрезвычайной ситуации в стране. Вы не можете вот так беспричинно сюда являться. Хотите, чтобы мы усложнили процесс посещения дворца? Может, напомнить вам правила, премьер-министр Ку?

– Может, вы отойдете и не будете мне мешать?

Это была легкая угроза со стороны Сорён. Неслыханная дерзость! Дама Но упрямо сжала губы в тонкую линию.

– Его Величества нет во дворце, верно? Что это, если не чрезвычайная ситуация? Дама Но, я не могу закрыть на это глаза. И вам не позволю скрывать правду, несмотря на ваше высокое положение при дворе.

– Его Величество все время проводит в своем кабинете, и сегодня он рано пошел спать.