Руки елозили мокрой порванной майкой по ламинату, а мозг разговаривал сам с собой.

– Что дальше? Что ты собираешься делать дальше?

Три дня назад он думал, что будет самым счастливым человеком на свете, если дети найдутся живыми. Дети нашлись, но счастливей он не стал.

За ужином Сережа не сказал ничего нового. «Тя с побитой говой» в роли главного злодея, и молчание в ответ на вопросы о происхождении укусов. Мутно, как вода в ведре.

«Что ж. Может быть и так, – рассуждал Игорь. – Но вопросы «Что делать?» и «Кто виноват?» не случайно стоят у бессмертного критика именно в таком порядке. Сначала надо решить, как помочь Лизе».

Игорь тщательно выкрутил тряпку и посмотрел в ведро. Отражение лица в воде дрожало от падающих капель. Игорь расправил тряпку и бросил на пол.

Ты должен помочь Лизе. Ты обещал, что сделаешь это. И есть только один способ. Кстати, куда подевалась старуха?

Он отыскал телефон в кармане куртки. Солодовникова. Четыре пропущенных. Вероятно, телефон звонил, когда они с Сережей сидели на кухне. К черту. Надо будет – позвонит еще. А вот Марина не звонила ни разу.

Пообещай мне, что Лиза будет жить.

Дать умереть и позволить убить – одно и то же. Все повторяется. Хочешь ли ты полного повторения, где в роли Наташи выступит Лиза? Нет? Тогда отправляйся на вокзал, к паперти или на работу (Панин и Беликова точно бы согласились). Да куда угодно, лишь бы там можно было отыскать ГОСТИНЕЦ. Времени мало, но ты справишься. Задержку тебе простят. Бог всемогущ и милосерден. Кстати, ты опять забыл про старуху. Кажется, она собиралась домой – можно предложить подвезти ее до вокзала.

Кто говорит со мной?! Я сам? Марина? Или кто-то еще?