Захарий промолчал, помрачневший.

— Но ты прав. В этом нет смысла.

— Я рад, что твое человеколюбие христианское…

— Хватит! — Рявкнул Ярослав, перебивая кагана. — Причем здесь эти глупости? Если я вас всех тут под нож пущу, что станется с каганатом? А степь и так уже проходной двор. Мне нужно, чтобы ты со своими людьми крепко стоял на Дону и сдерживал степняков, что лезут через Волгу. А еще лучше, участвовал в судьбе халифата в Закавказье, дабы облегчить положение державы ромеев.

— Это… это неожиданно слышать… — произнес Захария.

— Державе ромеев нужен покой на Днепре и покой в степях, что лежат к северу от Понта. И вы, хазары, можете их обеспечить. Потому что чем больше награбленного в землях франков и бриттов идет через Днепр в земли ромеев, тем лучше. Для ромеев. Это и торговля, и покой, и возможность вплотную заняться магометанами. А значит и вам южные границы прикрыть. Все взаимосвязано. Кто выиграет от того, что я вас тут всех перережу? Мне что, вместо вас бежать на волгу и гонять огузов?

— Но это твое мнение… что на это скажет Василевс?

— Василевса данная позиция вполне устроит, — произнес, вмешавшийся Лев Философ. После чего представился. Захария на него внимательно посмотрел, обдумывая ситуацию, и промолчал.

— Мне с вами враждовать не с руки, — продолжил Ярослав. — Нам нужно торговать и сотрудничать.

— Торговать?

— Да. У вас есть много животных, с которых вы можете настригать шерсть и получать шкуры с мясом. Они нужны мне. А у меня товары, которые могут пригодится вам. Кольчуги, шлемы, стрелы и многое другое. Мы можем взаимно выгодно обмениваться. Плюс ваши данники и покоренные народы. Они могут собирать интересующие меня дары леса и полей. Что опять-таки принес вам выгоду. А еще торговля. Вы ведь можете возить товары с Дербента, Куры, Персии и Хорезма. Товары, которые нужны мне, которые нужны на севере. И это тоже может вести к взаимной выгоде и пользе.

— Боюсь, что это непросто, — покачал головой Захария. — Волга беспокойна.

— Огузы?

— Да, они.

— Это не проблема.

— Если бы это было так…

— А это именно так.

— Я и мои предшественники ходим в походы на них, отгоняя. Но через несколько лет они восстанавливаются. И этому нет конца края.

— Ты шутишь? — Усмехнулся Ярослав. — Огузы кочуют и живут кочевьями. Так? Отлично. Ну так приходи и вырезай кочевье за кочевьем. В чем проблема?

— Вырезать кочевье? — Удивился Захария. — Это немыслимо!