— Где ты был?

Ответа Лина не дождалась. Ским занес ее в спальню, закрыл ногой дверь и поставил свою извивающуюся ношу на пол.

Чужемирка встала напротив него, намеренная высказать все, что передумала, сидя у окна и всматриваясь в каждого проходящего мимо мужчину.

— Я… Я… — Лина искренне собиралась на него наорать, поругаться, но… Вот он, ее Ским, стоит напротив, целый и невредимый, пришел домой. Все в порядке. Чужемирка не смогла сдержать эмоций и тихонько завыла: — Я так волновалась.

Ским вздохнул, раскрыл объятья, Лина не заставила себя долго ждать, обхватила его подмышками, уткнулась носом в грудь и разревелась. Ледяной морщился и неловко гладил ее по волосам:

— Ну… Ну что ты…

— Ты ушел такой злой! Еще этот мужик на рынке! Я не знала, что и думать! Тебя целый день не было! — речь Лины была трудно различима, но сейчас это и не требовалось.

Ским вздохнул, подумал, что вообще-то собирался спать, но терпеливо ждал, пока она выговорится. Всхлипы затихли, плечи ее перестали подрагивать, Ским чуть отстранил чужемирку:

— Ну что, жена, пошли спать? — наемник старался быть ласковым и очень удивился, когда Лина отступила на шаг и нахохлилась, словно дикий зверек.

— Я… Я хотела сказать… Я очень благодарна тебе, что ты женился на мне. Ты защитил меня от мага. Но… нам ведь не обязательно спать вместе.

Ским потряс головой, сгоняя наваждение:

— Нам не обязательно что? Ты сейчас о чем?

— Ты совершил благородный поступок. Статус твоей жены охраняет меня…

Ским не дослушал.

— Охраняет? Ты сейчас серьезно? По-твоему, быть моей женой — это честь и удача? — Ледяной зло рассмеялся, отошел от Лины и принялся стягивать с себя рубаху. — Ну раз удача, давай, быстро в койку.

Лина опешила. Такого поворота разговора она не ожидала и не знала, что ответить.

— Ты же женился на мне, чтобы защитить от мага? — в ее голосе уже звучало сомнение.

— Если б я тебя не притащил сюда, не надо было бы и защищать. Об этом ты не думала? Быть рядом со мной — так себе честь. Если тебя не принесут в жертву на алтаре, то совершенно точно попробуют убить ассасины Величайшего. Можно, конечно, уехать куда-нибудь глубоко в лес или в горы. Но даже если я смогу защитить дом от бродяг и разбойников, то рано или поздно какая-нибудь нечисть все же нас одолеет.

Ским говорил о чем-то очень болезненном для себя. Сдавленный голос его дрожал. Он прекрасно понимал, что как бы он ни хотел остаться в стороне, им не спрятаться, не скрыться. Придется подчиниться судьбе и лезть в самое пекло.

— Конечно же, честь, — голос чужемирки звучал обескураженно. — Ты защищаешь меня. Здесь от мага. В Мельхорме от Урмы…