— Ну что? — тоскливо спросил господин Тарц.
— Идеально,— улыбнулась Аленка. — Просто идеально.
Они вернулись в магистрат, где и заполнили все бумаги. Аленка заплатила за полугодовую аренду жилья и закинула на плечо торбу. Теперь есть и спать. Есть и спать.
Следующие дни стали для Аленки настоящим кошмаром. Они с Гектором въехали в особняк, и она тут же выпустила Лиара.
— Выбирай себе комнату, — распорядилась Аленка. — Не все же тебе в камне мучиться.
Демон пылко облобызал ей руку и умчался. Не забыв, впрочем, оценить жилетик Гектора.
— Сними с меня эту тряпку, — процедил Песий лорд. — Зачем ты его выпустила?!
— А чего ему там сидеть-то? — чуть смутилась Аленка.
Гектор только фыркнул и как-то странно застыл. А через секунду дом содрогнулся. Аленка вскрикнула, и вместо собаки рядом с ней оказался Гектор Клетос. С ошметками жилета в руках.
— Пока ты развлекалась, я услышал достаточно, чтобы узнать: скоро бал-маскарад.
— Предлагаешь прийти туда незваными? — устало вздохнула Аленка и прижала к груди руку. — Ты доведешь меня до приступа.
— Я человек тогда, когда ты напугана, — развел руками Гектор. — И собака, когда боишься меня. Или когда кончается сила. Не выходи из дома, я добуду нам приглашение.
Если бы Аленка только знала, чем обернется для нее подготовка к балу… Ох, если бы она только знала! Она бы сама нашла этого клятого Демеоса. А, может, и нет.
Глава 27
Одежду для маскарада выбирал Темный лорд лично. Именно он одобрял предложенные модисткой эскизы, образчики тканей и — какой кошмар! — даже нижнее белье, корсет и кринолин.
Аленка с долей скепсиса наблюдала за ним — таким важным, обложившимся выкройками и тканями, словно выбирал не одежду для бала, а как минимум новое тело для реинкарнации.
— Этот слишком громоздкий, — отбросил он набросок корсета, — в нем будет нечем дышать. Еще не хватало, чтобы ты свалилась в обморок в самый неподходящий момент. Та-а-ак… китовый ус давно не в моде. А в этом ты вообще будешь двигаться, как зомби.
Аленка обреченно вздохнула. Уже на протяжении трех часов Темный лорд выбирал наряд. Будто сам собирался его надевать, чес-слово.
— Не понимаю… — Аленка снова вздохнула. — Если ты такой великий маг и можешь менять собственную одежду по щелчку пальцев, почему не можешь сам создать платье? Без всех этих модисток, кружевниц и прочих явно лишних помощников?
Она ужаснулась, вспомнив, как ей целое утро пришлось стоять на табурете и ждать, пока с нее снимут мерки. Вот, спрашивается, зачем им знать объем ее колена? Все равно все платья длинные и чем-то напоминают абажуры ее бабушки.