— Конечно! — развел руками герцог. — Когда пожелаете.
— Ваша светлость, — быстро сориентировался принц, — если это вас не обидит, то мы хотели бы это сделать сейчас!
— Конечно! — согласился хозяин кабинета. — Пойдемте, я вас провожу! — и, увидев, что вице-канцлер уже набрал воздух, чтобы возразить, быстро добавил:
— Заодно, и послушаю ваши предположения насчет оружия, убившего вашего второго охранника.
— То есть, то, что первого охранника убили копьем, вы не сомневаетесь? — приподняв бровь, решил уточнить принц.
— Не сомневаюсь! — сухим тоном подтвердил герцог.
Принц ничего не сказал, только показательно тяжело вздохнул и поднялся с кресла. Гости вышли из кабинета, герцог покинул его последним, и, скомандовав, «За мной!» быстрым шагом пошел по коридору.
Отступление первое
Путь их был недолог и закончился в какой-то комнате.
— Ну, вот, милорды… — герцог указал на два тела в доспехах с гербами королевского дома Унаи, лежащих на полу, на грубой холстине.
Обнаженные мечи лежали рядом, под правой рукой мертвецов.
Принц и его люди прошли чуть дальше и остановились, всматриваясь в убитых. Через несколько мгновений начальник охраны принца повернулся к герцогу и недоуменно посмотрел на него.
— Ваша светлость, — осторожно спросил он, — это что, какая-то шутка?
Принц и вице-канцлер тоже повернулись к герцогу и выглядели они при этом весьма удивленными. Герцог подозрительно оглядел удивленно смотрящую на него троицу.
— Вы это о чем? — он остановил свой взгляд на Ирвине Блэкхарте. — И где вы здесь увидели шутников? — взгляд хозяина дворца похолодел.
— Ваша светлость, — не стушевался Блэкхарт, — дело в том, что это не наши люди! Это не Фрайхолл и уж совсем не Джимми Болтун!
— Вот как?! — подняв левую бровь, заметил герцог.
— Да! — без доли сомнений подтвердил начальник охраны.
— И, в связи с этим, — подхватил вице-канцлер, — возникает несколько вопросов уже к вам, Ваша светлость.
Герцог иронично и чуть насмешливо посмотрел на вице-канцлера.