– Ну, один любовник у тебя точно был, припоминаешь, Александр? И не трудись отрицать. Я наблюдала за вами той ночью. Я видела, что ты сделала. Я видела все.

Онемев, Александра тщетно пыталась вдохнуть холодный сырой воздух катакомб. Не хочет же Джулия сказать, что…

– Морис де Маршанд, – прошептала Джулия. Создавалось впечатление, что она произнесла имя святого. – Два года я была его музой. Я, а не ты. – Ее глаза подернулись мечтательной дымкой. Мысленно она перенеслась в прошлое. – Он раздевал меня донага и поклонялся моему телу. Он показал мне, как соблазнить и доставить удовольствие мужчине. Он научил меня, какое удовольствие можно найти в боли. Я была его одержимостью, страстным увлечением, единственным объектом его желания.

– Если ты действительно в это веришь, то ты дура, – выпалила Александра и тряхнула головой. Она все еще никак не могла поверить в реальность происходящего, здраво полагая, что, в лучшем случае, шантажисту всего лишь нужны деньги, в худшем, у него есть какие-то претензии к ее семье. Однако она и подумать не могла, что кто-то тоскует о мужчине, мерзавце, которого она убила.

Моргнув, Джулия вернулась к реальности.

– Он любил меня! – выкрикнула она. – Ты для него была только временным развлечением. Ничего серьезного. Он много часов проводил у алтаря, коим было мое тело. А я поклонялась его телу. А тебе он всего лишь задрал юбки, словно дешевой шлюхе. Неужели ты думаешь, что ты для него что-то значила, Александр?

Александра сильнее сжала рукоять пистолета. Джулия должна была перестать употреблять это имя. Она не знала, что ей казалось более отвратительным – жестокие слова женщины или безумие в ее глазах, сверкающее ярче бриллиантов.

– Де Маршанд причинил мне боль, Джулия. Неужели ты не понимаешь? – Александра ощутила ярость, поднявшуюся в ее душе из таких древних и мрачных глубин, что ей стало страшно. – Если ты действительно была свидетельницей случившегося, то не могла не заметить, что мы не были любовниками. Я никогда не хотела, чтобы он ко мне приближался.

Джулия раздраженно всплеснула руками.

– Не смеши меня! Его все хотели. Ты тайком проникала в его комнату и воровала его личные вещи. Знаешь, а ведь это я ему сказала.

– Что? – Палец Александры лег на спусковой крючок. Несмотря на очевидность, она все еще не верила Джулии. Не могла поверить. – Ты знала, что он со мной сделает? Ты специально отправила меня к нему, чтобы он украл мою девственность?

Джулия закатила глаза и отошла от стены.

– О, сколько драматизма! Трагическая актриса, да и только! Разумеется, я не знала. Я думала, что он устроит тебе хорошую взбучку, а потом придет ко мне. Откуда я знала, что ты так поведешь себя? Ты же сама напросилась!

– Я ничего подобного не делала.

– Сначала ты позволила себя отшлепать, а все знают, как это его возбуждает. Тебе было известно, что он любит причинять боль. Тогда его член становится твердым, как…

Александра подняла пистолет и направила его в грудь Джулии. Или, по крайней мере, в том направлении. Она так дрожала, что не была уверена ни в чем.

– Он… он изнасиловал меня, Джулия. Почему ты его не остановила?

– Не понимаю, кому ты лжешь, себе или мне. – Джулия смотрела на пистолет задумчиво и без страха, как на загадку, которую следует разгадать. – Ты даже не сопротивлялась. Когда он ворвался в тебя, ты лежала на столе, как дохлая рыба…

– Замолчи! – закричала Александра.

Она могла нажать на курок. Если она это сделает, Сесилия и Франческа окажутся в безопасности. Ее муж освободится. Возможно, от выстрела обрушится свод, но какое это имеет значение? Кошмар закончится.