Она вздохнула, уставившись вверх.
– Понимаешь, я никогда раньше не задумывалась, что такое любовь, – сказала она и погладила жесткие волоски на его груди. Под ее ладонью билось большое сильное сердце. Она не была уверена, что этот орган принадлежит ей. Или когда-нибудь будет принадлежать. – Но, думаю, если я не могу представить своей жизни без тебя, если я чувствую себя привязанной к тебе… преданной тебе всем своим существом, это должно что-нибудь значить? Если я доверю тебе настолько, что отдала тебе свое тело… – Она усмехнулась. – А ведь я знаю тебя только девять дней. В полночь будет десять. А дальнейшую жизнь я могу представить себе только рядом с тобой. Разве это не любовь? А если нет, тогда что?
– Александра. Я…
Она прижала три пальца к его губам – при этом один прижался к шраму.
– Ты не должен ничего говорить. Не надо. Не сегодня. Мне только хотелось, чтобы ты знал.
Она потянулась к мужу, и он без колебаний прижал ее к себе. Хорошо.
Александра внимательно следила за стрелками каминных часов. Еще час, и настанет время уйти. Ей казалось, что, покидая его объятия, она обрекает себя на нечто ужасное.
Дыхание Пирса стало ровным и спокойным, тело расслабилось. Он спал. И даже один раз всхрапнул – только один.
Александра улыбнулась, радуясь, что он спит.
Хорошо, что хотя бы один из них может себе это позволить.
Глава 27
Редмейна разбудил страх. Именно он вырвал его из нежных объятий крепкого блаженного забытья. Ему показалось, что его разбудил сам дьявол.
Нуждаясь в утешении, он потянулся к Александре и обнаружил, что лежит в постели один. Он сел и громко позвал жену. Ответа не последовало.
Прохладный ветерок больше не охлаждал разгоряченное тело – наоборот, он вселял тревогу, чувство обреченности.
Не надо паниковать, посоветовал себе Пирс. Он не должен позволить событиям прошедших двух недель ослабить его. Он должен оставаться внимательным, уверенным в себе, бдительным. Он должен отточить свои инстинкты и постоянно быть настороже. Только так он сумеет уберечь жену, пока не разберется с угрозой.
Простыни на той стороне кровати, где лежала Александра, были совсем холодными. Она отсутствовала слишком долго, а значит, пошла не в ванную. Осознав это, Пирс ощутил недовольство и нарастающую тревогу.
Он встал, исполненный намерения немедленно ее найти. Возможно, она вернулась в свою спальню, непривычная спать рядом с мужчиной. Она, разумеется, прошла большой путь к залечиванию ран прошлого, но это вовсе не означает, что ей не понадобится личное пространство, а ему – терпение. Она привыкла к одиночеству, и Пирс не собирался лишать ее этой привилегии.
Многие аристократические пары спят в разных спальнях. Возможно, Александра тоже предпочтет такой расклад.
Эта мысль Пирсу категорически не понравилась. Он сделает все возможное, чтобы в будущем заставить ее передумать.
Он подошел к окну, чтобы закрыть его, и оцепенел, заметив закутанную в плащ фигуру с фонарем, спешащую куда-то в ночь. Ветер сдул с нее капюшон, явив его взору рыжую косу.