— Старейшины нашего народа запрещают без особого разрешения ходить за Грозовой хребет, но… они слишком осторожны, если не сказать — трусливы. Да и нет у них здесь власти. Наша семья была вынуждена переехать — интриги, знаешь ли. И мы решили перебраться сюда и не прогадали: здесь много слабой и вкусной дичи, и здесь нет никакой конкуренции.

Ковур торжествующе улыбнулся и, чуть помолчав, продолжил:

— Не переживай, вторжения не будет — жить на этой земле… для нас было бы очень тягостно… здесь слишком… — Ковур покрутил кистью руки в воздухе, подбирая слова, — Жидко! Очень мало энергии земли, но мы нашли кусочек земли, где можем жить с комфортом: мёртвый город — прекрасное место! Кроме того: и у вас, двуногой дичи, и в других местных животных, особенно тех, что живут ближе к насыщенным энергией местам, есть кристаллы с концентратом силы планеты — очень полезные кристаллы! Мы поселимся в том городе и будем жить долго и счастливо, очень долго. А здесь мы просто охотимся и обходим свои новые владения. Я удовлетворил твоё любопытство, смелая дичь?

— В целом, да, — кивнул я. — Но… было бы очень мило с твоей стороны ещё уточнить сколько вас в семье.

— Нет, он мне определённо нравится! Ещё и язвит! Такой забавный, — рассмеялся Ковур.

— Семеро, болтливое мясо, — буркнул здоровяк. — Теперь всё?

Ну что ж, ситуация проясняется: это те самые «природные» Изменённые, я в этом почти уверен; они по каким-то причинам покинули места своего привычного обитания и перебрались в земли Западного Предела; здесь обосновались в Мёртвом Городе (там есть аномалия, и фон А.Т.-энергии там всегда повышен, что необходимо для комфортной жизни этих странных существ); к счастью, перебралось их немного — всего семеро, и двоих из них я сейчас вижу перед собой. Вернусь в лагерь Кровавой травы, доложу обо всём в Ньюхоум — там городская стража пусть разбирается со сложившейся ситуацией, а с этими двумя представителями народа старших, как они себя называют, пора кончать.

— Всё, — кивнул я, бросаясь на противника. Вот сейчас и посмотрим, так ли хороши люди, изменённые самой энергией планеты, как они себя расписывали. Есть у меня основания полагать, что и я, жалкая искусственная подделка, кое на что способен.

Прыжком с места преодолеваю расстояние до природных Изменённых, в полёте выхватывая из-за спины меч, и тут же обрушиваю удар сверху на Ковура. Ни один человек не смог бы блокировать удар такой силы — даже если бы противник и успел выставить блок, мой меч разрубил бы и оружие (или щит), и его владельца. Даже если б щит выдержал — мой меч весит как мешок с песком, и на ногах противник бы всё равно не устоял.

Ковур не стал испытывать силу моего удара — просто отшагнул в сторону — быстрый. И тут уже мне пришлось уходить от удара здоровяка, подобного моему — тоже не промах! Я полувольтом ушёл от просвистевшего и ударившего в землю молота; первой четвертью клинка отбил колющий удар, нанесённый Ковуром, и провёл укол с выпадом в голову здоровяка. Без особых результатов: массивный Изменённый стоял, низко склонившись после своей сокрушительной атаки молотом, и просто пригнулся ещё ниже, пропустив над головой мой клинок.