– Это не навсегда, пап, – прошептала Дилан. – Теперь вы знаете, что смертью все не кончается. А я была за чертой, я знаю, что там. Когда настанет ваш черед, я буду ждать вас.

Джоан снова заплакала, и Джеймс склонился над ней, притягивая к себе. Похоже, что он опирался на нее так же, как она на него, и Дилан отчаянно хотела присоединиться к ним, побыть с семьей.

Однако она не знала, даст ли ей Инквизитор хоть секунду перед тем, как родители исчезнут, и поэтому не стала рисковать.

– Это не навсегда, – повторила она.

– Да, именно, – папа прокашлялся и, кажется, собрался с духом. – И ты не будешь одна. С тобой будет Тристан, он о тебе позаботится.

– На самом деле…

– Да, ты прав, – сказала громко Дилан, заглушая тихое возражение Тристана. – Я не буду одна, так что можете обо мне не переживать.

Она обернулась и посмотрела Тристану в глаза. Пусть только попробует с ней поспорить.

Джоан сдавленно крякнула – видимо, попыталась рассмеяться.

– Не переживать за тебя? Ох боже, Дилан. Я не могу… Это какая-то ошибка. Какая-то ошибка, – она повернулась к Тристану с новым огнем в глазах. – А ты, как ты позволил ей это сделать? Ты должен был ее остановить!

– Нет, мам, – Дилан встала перед ним, точно щит. – Не вини его. Он хотел, чтобы я вас отпустила, но я не могла. Это я так решила. Если тебе нужно на кого-нибудь злиться, злись на меня.

Ярость покинула Джоан, и женщина бессильно опустилась на обшарпанный выцветший диван у задней стены. Она спрятала лицо в ладонях и поникла плечами. Впервые за всю жизнь Дилан заметила, как уязвима ее мама.

Какой хрупкой она казалась, будто была готова рассыпаться на осколки. Кожа у нее была серой, губы плотно сжаты. Дилан в детстве так часто видела это выражение на ее лице, что давно перестала замечать. Оно почти исчезло, когда к ним вернулся отец, и от него осталась лишь бледная тень.

Однако Дилан вернула его – и это причиняло ей боль.

Однако она сделает это для них. Даст им шанс пожить. И когда Инквизитор изменит их воспоминания, они не вспомнят эту секунду. Не будут знать, какой выбор сделала Дилан.

А сама Дилан будет их ждать. Когда-нибудь они все-таки станут полной семьей. Она подвинулась, чтобы ей было видно Тристана, и поняла: нет. Никогда – во всяком случае, она этого не почувствует, – но эту ношу она понесет одна.

– Дилан, ты сейчас упадешь, – тихо сказал Тристан. – Вот, – он подтащил стул из-под расшатанного кухонного стола. – Присядь.

Теперь, когда отгремели самые сильные раскаты эмоциональной бури, Дилан почувствовала, как адреналин – а вместе с ним и силы – покидает ее. Она благодарно села и стала наблюдать, как Тристан переместился в центр комнаты. Он принял командование на себя.

– Мы не думали, что догоним вас, – сказал он. – Думали, что вы ушли далеко вперед, – он кинул быстрый взгляд на Сюзанну, которая беспокойно переступала с ноги на ногу. – Почему вы еще тут?

Тяжелая неловкая тишина.