— Идея с полицией мне видится не очень привлекательной, — проговорил старший Кантов, задумчиво почесал щетину на подбородке и глянул на меня воспалёнными красными глазами. — Как бы хуже не сделать. Деньги Петрова могут сотворить чудеса — и окажется, что это мы все злодеи и мерзавцы. Петров же может выйти сухим из воды, даже если расследование нападения на особняк пойдёт по плохому для него пути. Он всегда может сказать, что никого не убивал и ничего не поджигал, а пришёл лишь поговорить с Ильёй Макаровичем, а тут появились вы с Лукой. И принял вас Петров за каких-нибудь грабителей, после чего завязался бой и вспыхнуло пламя. Он способен наплести с десяток баек, которые уберегут его от темницы.

— Ваши слова не лишены логики, — признал я, морща лоб. — Однако будем исходить из решения Всеволода. Ежели он придёт к мысли, что надо подключать полицию, то тут уже и будем досконально прорабатывать этот вариант.

— Сударь Андрей, а не спросить ли вам совета у графа Чернова? — подал голос семинарист и погладил куцую бородёнку, ставшую после пожара ещё более клочковатой. — По слухам, он человек мудрый. Да и в его честности не стоит сомневаться. О нашей беде он не будет распространяться, ежели поведать ему о ней.

— Ого, вы так близки с Черновым? — удивился Анатолий Юльевич и рефлекторно достал из кармана фляжку, но потом вспомнил, что она пуста, и досадливо вернул в карман.

— Угу, вместе по бабам ходим, — саркастически брякнул я.

— Андрей так изволит шутить, — объяснил Лука отцу, вытаращившему глаза.

— А-а-а, — протянул старший Кантов. — А то я уж думал и вправду. Хотел уже обидеться, что меня не позвали. А ведь у меня имеется на примете один цветник. Там есть невероятная сударыня, которую весьма трудно забыть, легко потерять и совершенно невозможно затащить в постель.

— Папенька шутит, — уже мне сообщил семинарист и осуждающе глянул на родственника.

А тот изобразил вымученную улыбку, пробежался взглядом по моему наряду и неожиданно сказал:

— А что же вы, сударь, собираетесь в этом нанести визит самому графу? Нет, уж увольте. Раз вы стали столь близки моему семейству, то я просто обязан остановить вас. Такой наряд никуда не годится.

— Хороший наряд, — буркнул задетый за живое Лука. Ведь на мне была его одежда. — Что вам не нравится, папенька? Сюртук маловат, но он так даже лучше подчёркивает крепкий торс Андрея.

— А ежели погода к вечеру изменится? К примеру, похолодает. Плащ же потребуется. А ежели потеплеет, то в самый раз будет надеть пиджак. Хм, тут даже не знаешь какой наряд выбрать. Я порой даже завидую крестьянам. Им-то хорошо. Что есть, то и надевают. Никакой тебе мороки с выбором! Значит так, судари, мы сейчас же едем в мастерскую готового платья. Есть у меня один знакомец. Конечно, английского сукна он не держит, но вполне способен подобрать сударю Андрею достойный костюм, а не эти обноски. И я не потерплю никаких возражений. Знаю, сударь Андрей, что вы сейчас стеснены в средствах, но не извольте беспокоиться. Все траты я возьму на себя. А вы отдадите когда сможете. Вперёд, господа!

Мы с Лукой не стали протестовать и послушно пошли за Анатолием Юльевичем. А тот с большим энтузиазмом поймал на улице таксомотор и по пути поведал нам крохи информации о Лаврентии. Тот, как уже упоминалось, всё ещё томился в камере, а полицейские опрашивали свидетелей. И вроде как Петровы всерьёз настроены добиться для Лаврентия максимального наказания.

— Потребуется хороший адвокат, — заметил я, когда старший Кантов закончил свой рассказ.

— Его услуги будут стоить немалых денег, — печально вздохнул Лука, восседая рядом со мной на заднем сиденье таксомотора, шустро несущегося по узким улочкам настоящего музея под открытым небом, который ещё называют Петроград.

— Да, деньги потребуются, — мрачно поддакнул Анатолий Юльевич и сдвинул брови над переносицей, словно уже сейчас решал, что продать, дабы найти средства на адвоката. Наверное, на фоне таких трат мой новый костюм будет смотреться сущей ерундой.