Я растерялась, не зная, как объяснить свою проблему. А тут еще как из-под земли вырос парнишка-подмастерье.

– Какой товар заинтересовал неров?

Не успела я даже ответить, а следователь указал рукой на порошки, которые я изучала, и попросил завернуть все.

– Кирэс, не надо. Я не могу взять это!

– Можешь. Кто же виноват, что моя девушка вместо живых цветов предпочитает сушеные?

Он смотрел с такой нежностью, что возражения застряли в горле.

– Ваш заказ, – раздался сбоку голос подмастерья.

Нести пакет мне не доверили. Слегка приобняв за плечи, коар направился к выходу. Я с удивлением поняла, что мне уютно в объятиях Кирэса. Возникло чувство, что мы уже давно вместе, и я тряхнула головой, прогоняя наваждение.

– Я знала, что вы здесь застрянете, – встретила нас с улыбкой у входа Алия.

– Тебе – оружие, мне – зелья.

– А мне – расследования, – вздохнул нер Шейн. – Ну что, теперь домой или хотите где-нибудь посидеть?

– Домой. – Алия взяла меня под руку и развернулась в направлении Восточных ворот. – Завтра практика, а нам еще подготовиться надо.

– Чувствую, лучше на завтра отпроситься со службы и подстраховать вас, – серьезно произнес следователь.

– Не стоит, – возразила Рыжик. – Профессор Некантус и его лаборанты строго следят за ходом практики.

– Так и зверинец до сегодняшнего дня не подвергался разгрому, – усмехнулся Кир. – Ладно, неры, позволю вам пойти на практику одним, но… Ринаэль, помни: в случае опасности ты сможешь перенести с собой только сестру. Главное – держи крепко.

– Я очень надеюсь, что до этого не дойдет.

– Еще бы, – рассмеялась Рыжик. – Когда практика проходит на кладбище, до угрозы жизни лучше не доводить.

– Хм… – Кирэс явно о чем-то задумался. – Свяжусь сегодня с профессором и узнаю, на какое кладбище вас ведут.

Больше мы к этому вопросу не возвращались. Около дома следователь попрощался, отказавшись остаться на ужин. Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду, и размышляла о том, не дать ли нам шанс.

На практику группа отправлялась сразу после обеда, хотя в инструкции магистра имелось предупреждение: «Плотно не есть». Я долго недоумевала по этому поводу, пока не спросила у Алии.